“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”唐朝诗人杜牧的这首《杏花村》。连不少幼儿园的小朋友都能脱口背出来。但是诗中的杏花村到底在何处？
也许有人会脱口而出，这个问题太简单，不就是山西省汾阳县杏花村？稍有点尝试的人都知道汾阳县杏花村酒厂产的汾酒和竹叶青全国闻名，而且自南北朝以来，汾阳就以产酒著称于世，当地所产的汾酒早有“甘泉佳酿”的美名。当年这位嗜酒的大诗人，自然就会慕名而来，一饮而快。
然而，查遍《杜牧年谱》，有关杜牧的生平的事迹，历年行踪，记述的清清楚楚，其中却没有他到过山西晋中地区的记载，这样说来，杜牧诗中杏花村就不可能是在山西的汾阳县。
有人说是在丰县城东南15里的那个杏花村。查《杜牧年谱》诗人一生中曾三次路过丰县。此外北宋的苏轼曾写过一首关于丰县杏花村酒家的诗，由于苏轼生活的年代和杜牧相距不过一百多年，所以苏诗可成为此种说法的一个重要佐证。还有，从明代的丰县县志，历来将杜牧的《杏花村》诗载入其中。由此看来，似乎杜牧诗中的杏花村在丰县无疑，然而令人不解的是，现在的丰县城东南15里处仅有一名叫张杏行的村落，虽然各家门前庭院大都有几株杏树，但当地人自称祖祖辈辈从来没有酿过酒，这么说丰县说又只能让人半信半疑。
那么会不会是在安徽贵池县境内？持这一看法的人举出三条理由，意识杜牧自公元844年起在池州为官两年。二十贵池县城西确有一杏花村，素产名酒。三是清朝时的《贵池县杏花村志》和《江南通志》都将杜诗《杏花村》的人有两点疑问。如果杜牧实在前往池州上任的途中作此诗那么当时还是在九月，与第二年的清明时节相隔半年，这显然与时间不符合。如果诗是在第二年的清明前后，那么在此之前的几个月中，素有饮酒嗜好的诗人不会不熟悉城西的杏花村酒家，而不大可能一直熬到清明时节才去打听杏花村。
当然，也有人认为，诗人可能是泛指，并无特定对象，因为偌大一个中国，杏花村很多。反对者则大不以为然，他们觉得杜牧作诗是有感恶法，必然有个酒家，才能激起诗人的酒性和诗兴大发。