5
小环服侍我歇息，我躺在床上，本来没有睡意，可最终还是睡着了。梦里见到小谢，他骑单车带我去郊外，遍地黄花，美不胜收。我明知是梦，却贪婪地不想醒来，倘若这个梦就这样做下去，未尝不好。直到他的眉眼渐渐放大，再放大，最后什么也看不见。我被惊醒，伸手一抹，腮边竟然有泪。
自从和小谢分手，从未梦见过他。今天不知怎么了，竟然做了这样的梦。
叶夏川最近似乎很闲，时常在家见到他。有时出门前，他穿戴整齐，会问我满不满意，我才仔细打量，叶夏川眉眼周正，气质出众，受到众多女子青睐不奇怪。
夏媛时常找我问一些不懂的问题，他在家时，总喜欢从中搅和，夏媛有时不耐烦，“哥哥你又不懂，不要烦嫂子。”
他听了眉间有些不悦，夏媛很识趣，“哎呦，嫂子整个人都是哥哥的，我借这么一小会儿，哥哥也吃醋？”
这话被我听了倒是怪不好意思，但童言无忌，我总不好怪她。只能低下头去，看夏媛的课本。
“小孩子乱讲话，你嫂子面皮薄，脸红了。”叶夏川摆明了与妹妹看我笑话。
我佯怒，“既然小妹功课不着紧，嫂子先去歇息了。”
我转身回了里屋，谁知道叶夏川也跟了进来，从后面拥住我，低头在我耳边轻笑，“小孩子而已，口没遮拦，怎么面上就挂不住了？”
方才明明是他伙同小妹让我面上不好看，现下倒是推得一干二净。
被他这么拥着，感觉他的气息就在耳后，我顿时觉得脸上一把火烧了起来，直到耳根，我想挣脱他，无奈他抱得很紧不撒手，情急之下开口，“快放手，给人看到怎么办？”
他又笑，“我在自己房间，同自己老婆亲近，会给谁看到？我怕谁看到？”
话音刚落，就听门外有人敲门，“哥哥嫂子，我先回了，不打扰你们。”夏媛话里带笑。我被说的更是脸红，像被人知道了秘密一般，尴尬不已。
“这个鬼灵精。”叶夏川转头望了一眼，又转过头，“面皮这样薄，一点儿不像念过洋学堂的女子。”
“念洋学堂怎么？难不成该像交际花一样才像念过洋学堂的？”我不知哪里来的火气，堵得他脸色一暗。
然而随即又笑了起来，道：“那日母亲教训我，她说成婚了，该学会收敛一点，我很听她老人家的话。”
他以为我在吃醋，所以这样解释。我辩驳，“我没有在吃醋，你不需解释。”
他低笑，“我知道，你也不需解释。”
这日天气晴好，我正坐在亭子里看鱼，小环从外面回来，有些慌张。我见她欲言又止，“小环，何事这样慌张？”
“小姐……”她吞吞吐吐，手伸过来，“这是谢先生让我转交给你的。”
我捻起她手中的信封，她又说：“小姐，你和公子爷这么要好，可千万别……”
她满脸担忧，是怕我随小谢私奔？我笑她，“小环，你真是想的太多。”倘若想私奔，当日便不会嫁过来。
6
小谢信中说，他即将离开苏州，去往上海。此生没有与我结连理，是一大憾事，但会好好生活，日后娶妻生子。他能这样想，再好不过，我有负于他，自然盼望他日后喜乐安康。
第二日，我收拾停当，往风满楼茶馆走去，从前和他在一起，总会约在这里，不知不觉一下午就过去。自从成亲，我没来过这家茶馆，不到半年时间，许多陈设已经改变。
小谢坐在我们从前常坐的位子，眼睛望向窗外。他侧脸英俊，外形柔和，不像叶夏川，线条锋利，给人距离感。
小谢见到我，笑容温和，“你来了。”
我点头，“你还好吗？”
他尴尬一笑，“还好。本来……想就此离开，但临走前，还是想见你一面。”
我知道，小谢为我着想，怕人言可畏，这样见面，确实不妥。但又一想，堂堂正正，问心无愧，我怕谁说。
小谢与我统共说了这么几句，之后各自沉默，直到离开，互道珍重。回到大宅，我心思仍旧恍惚，小谢离开也好，总不能自私地希望他此生不娶，守着我们这段无望的感情过一生。
叶夏川晚上未归，我觉得困乏，吩咐小环为他留门，独自歇息。半夜里觉得一阵酒气扑鼻，唇上温热流连不去，睁开眼，却原来是叶夏川。
我心下一惊，伸手推他，无奈力气太小，他纹丝不动。他抓着我手腕，“这是做妻子的分内之事。”
我望了一眼房梁，是分内之事，打从嫁过来第一天就知晓，迟早要发生，迟来了小半年，我已经感激不尽。之后发生的一切，像是被拖进无底的深渊，周身冰冷。
此后几日，叶夏川不见人影，这样也好，见到我也不知道要同他说些什么。夏媛同往常一样，同我聊天，提起哥哥，她问：“最近怎么不见哥哥整日粘着嫂子？”
我略有些尴尬，现下的小孩子都这样通透，早早的就知晓许多事，“你哥哥公务繁忙。”
“从前他也有公事要做，怎么有空闲陪着嫂子？”
我自觉无言以对，对于叶夏川的事，我知晓几分。大约亲自了解过的，还不如道听途说的多。
叶夏川难得回家吃饭，小环倒是很高兴，吩咐厨房多做几个菜。她心里替我着急，劝我少冷着一张脸，怕哪日叶夏川抛弃我，另觅红颜。饭间，叶夏川并不多话，我也不言语。之后他说，父亲放他半个月假，要他带我去散心。我心想，出去走走也好，总在这一堵高墙内，迟早要变成傻子。
出发前一日晚上，小环收拾行程所需，心里很高兴，我笑她，“怎么我出去散心，你倒比我还高兴？”
“我替小姐高兴，公子爷对小姐如此上心。”
7
小环说着从箱底翻出一本《诗经》，我接过来，这是成婚那日从娘家带来的，一直压在箱底，无人问津。我拿在手里翻阅，一张照片从书中滑落，扣在地上。照片背面的字迹已经变淡，但仍旧清晰，“琴瑟在御，莫不静好”。
我弯下腰去拾，有人先我一步，拾起照片，拿在手里端详照片中人物。随后叶夏川冷笑，“被我抓到了是不是？”他翻过照片看了一眼，毫不留情将照片撕得粉碎，“嫁过来这么久，还是忘不掉？”
我看着他把手中碎屑扬手一洒，落了满地，“你太过分了！你没有权利这样做。”
“为**就该尽到为**的本分，你每天拿着和别的男人的照片，睹物相思？到底谁更过分？”
“叶夏川，不用说的这样冠冕堂皇！你心有不甘是不是？姐姐性格刚烈不肯嫁你，我虽然嫁了，又对你三心两意。你的一厢情愿，拆散姐姐和霍满阳，还赔上她一条性命。成亲之初你不肯见我，是怕见到我，想起自己卑鄙下流，是不是？你这样的人，活该没有人爱！”我气的发抖，小环在一旁不知所措，叶夏川望了一眼，指着门，“小环你出去！”
小环护着我，不肯离开，叶夏川上前动手拉她，一路拖拽，将她推出门外，然后门上落锁。我上前阻止，被他一搡，直接跌在地上，之后一阵疼痛传来，只看到叶夏川一脸焦急，在我眼前晃来晃去。
我开口，“叶夏川，你的孩子没了。”
之后的事，我并不知晓，两眼发黑晕了过去，醒来见到满屋子的人，公婆姨娘们都在，夏媛满脸泪水，“嫂子，你终于醒了。”
我觉得无力，不想多说，只点点头。婆婆说，人多影响我休息，既然无碍，就让大家散了。夏媛不愿意离开，婆婆说：“我同你嫂子有话讲，你去写功课。”
一屋子人顷刻散去，才觉得能呼吸。婆婆满脸歉疚，“夏川犯浑，做了这样的错事，宴笙你莫要记恨。”
我摇摇头，“他并非故意。”
婆婆听了，松了口气，“亲家那边，我们未曾通报，想听听你的意思。”
“婆婆想的周到，还是不用通知我母亲，她向来很忙，绸缎庄生意已经劳神劳力，听见这些，又要分神担忧。”
“好孩子。”婆婆拍拍我手背。
8
之后叶夏川偶尔来看我，我身体不适，躺在床上，并不招呼他。他站在床边看我，大多时候不讲话，有一次他问，“怀孕为何不同我说，是不是本就不打算留下？”
我自问心思没那么重，怀孕也是流掉那一刻疼痛传来，才有所感知。但我不想同他多言，所以并不理会他。他大约自觉无趣，索性不再来。一来二去，过了将近两个月，身体早已好利索。
婆婆劝我，夏媛也劝我，希望我们和好如初，不要再闹别扭。
“孩子没了，大家都痛心，你们还年轻，孩子日后可以再生，总这样闹别扭，要到何时？”
“你昏迷时，夏川一直守着你，嘴里不说，心里担忧我看得出。知子莫若母，从前做尽荒唐事，成婚之后收敛许多。虽然嘴里不承认，但为娘哪里看不出，儿子的心思。前阵子突然跟老爷告假，说要带你去散心，怕你在大宅里闷坏。不料却生了这样的意外。”
“有阵子终日魂不守舍，说是看上了中意的姑娘，我问他，又不肯讲。之后到你傅家下聘，你母亲应了下来，他心里高兴，我看得出。他父亲那个老顽固，听你念过洋学堂，生怕坏了家族里规矩，不赞同你们的婚事，夏川跟他父亲一度闹得很僵。之后老爷见他确实有几分诚意，无奈之下也应允了。”
可他明明中意的是姐姐，我心中茫然，思绪乱作一团，竟不知所措。
我跟婆婆提议，希望能去叶家钱庄里谋个闲差，免得终日在家胡思乱想。婆婆听了觉得颇有些道理，说跟老爷说项。公公得知后，答允的倒也痛快。
在叶家票号账房，只是一个闲差，一来我是新人，不可能委以重任，二来恐怕公公也不信一个弱质女流能担当大任。在钱庄偶尔会遇到叶夏川，我同他已是相顾两无言。倘若这样的日子要过完一生，也无不可，反正我并无他求。
晚上下班，突然下起大雨，大宅来电话，恰好被叶夏川接到。挂断后，他同我说：“母亲那边来电话，说雨势太大，晚会儿来接。我同她说，我会送你回去。”
我猜婆婆知晓，应该很乐意给我们时间独处。我点头，“好。”
雨势渐小，叶夏川撑起伞，送我上车，自己也坐上来。自从嫁给他，还是第一遭坐他开的车，我们之间的记忆，单薄的如此可怜。
一路无话，我闭起眼假寐，免得尴尬，他突然开口，“是不是要一直这样下去？倘若……倘若你能开心，我愿意放手，随你去找那个姓谢的。”
我睁眼开他，侧脸紧绷着，不知在隐忍什么，我没有说话。
9
姐姐祭日，我回家随母亲去看望姐姐，母亲问我，“同夏川相处如何？”
“嗯，我们很好。”
“那就好，不然我要后悔死。”母亲望着姐姐的如花笑颜，“妈妈对不起你们姐妹。”
“说这些做什么？都过去了。”
母亲说了许多，我听的混乱，“那日叶家下聘，要娶的本是宴笙你，你姐姐听闻，要取代你，嫁去叶家。她说在一次联谊会上，对叶夏川一见钟情。我同叶家说起，遭到叶家拒绝。”
之后姐姐无法接受，在湖边大发脾气，不小心跌入湖中。
一切竟是这样荒唐……我本以为……
这么说来，姐姐留书给霍满阳，是为了提分手。
霍满阳现如今都以为姐姐是为爱殉情，也好，这样未尝不好。至少，在霍满阳心中，姐姐永远是爱着他的。
“你为何不早说？我本以为你一心想跟叶家攀亲……”
“你何曾给我机会解释？”母亲笑了笑，“罢了，我确实抱有私心，攀上这门亲事，对傅家大有帮助。”
回叶家大宅的一路上，我思绪恍惚，许多事我都误会了叶夏川，他却从不解释。大约他认为我三心二意，不配得到一个解释。
我想，这一切终归该说个清楚，总不能这样过完一生。吩咐小环去厨房盯着，做一桌好菜，等叶夏川回来。晚上他回来很晚，饭菜都已凉透，我坐在桌前困的两眼迷离，忽然觉得一股温热覆在脸上，醒来见叶夏川的手托着我的脸，“怎么坐在这睡着了？”
我揉揉睡眼，“在等你吃饭。”
他眼角带笑，“饭菜很香。”
明明都已凉透，能有什么香味，分明是在哄我开心。“我有话对你说。”
“不必说，我都明白。”
“你都明白？”
“岳母跟我讲了许多。”
我母亲讲了什么，让他这般通透了？
搭上去英国的轮船，叶夏川站在我身边，望向远方，“本来打算只在苏州附近转转，可你看，母亲多疼爱你，放我们这样的长假，连我也没有这样的待遇。”
我微笑看他，“那你还不多谢我带你出来见世面？”
他把我圈在怀中，低头在我耳边梦呓一般，“谢谢，宴笙。”