大家都知道，朱元璋称帝后，为了大明江山永固，他将自己的儿子分封到全国各地做了藩王，“太祖大封宗籓，令世世皆食岁禄，不授职任事，亲亲之谊甚厚。”朱元璋在世时，外地藩王谨言慎行，可随着朱允炆即位，藩王们逐渐尾大不掉，对皇位产生威胁。
长久以来，关于朱允炆丢了江山的原因，史学界逐渐有一个共识，就是朱允炆一上台就削藩。建文帝削藩是从最弱小的藩王开始的，这让最有实力的燕王闻到了一个极其危险的信号，也给朱棣充足的准备时间。
继位第一年，被朱允炆废掉的范围有周王、代王、湘王、齐王、岷王。这五个藩王劣迹斑斑，可没有威胁到朝廷统治，比如远在云南的岷王，再比如造成湘王举家自焚，这就过分了。
问题来了，朱允炆一登基就削藩，正确吗？先来句总结，削藩本身是没有任何问题，藩王手中拥有强兵，这对朝廷是极大地威胁。但是，朱允炆在削藩犯了两个致命错误，一是前面提到的削藩顺序问题，将朱棣放在最后；二是犯了草操之过急以及急躁轻敌的错误，认为藩王在皇权下压力下就会束手待毙。
从决定削藩那一刻起，朱允炆自我幻想，认为自己的皇叔们能心甘情愿地配合削藩。完全没有意识到，削藩完完全全是一场你死我活的斗争。前期五名藩王的顺利被削，胜利来得如此突然，让朱允炆有些飘飘然了。
可朱棣绝不会坐以待毙，翻阅史书，我们发现一个令人唏嘘的现象。就是靖难之役已经开始了，朱允炆对如何处置朱棣还没有形成统一的意见。更令人不解的是，朱允炆竟然对前线将士下达了不许杀害朱棣的圣旨。
“一门之内自极兵威，不祥之甚。今尔将士与燕王对垒，务体此意，毋使朕有杀叔父名。”这就尴尬了，让将士不伤害朱棣，这让浴血拼杀的将士们怎么想？常言道，擒贼先擒王，只要先消灭的敌人的首领，才能彻底战胜敌人。
要知道朱棣起兵本身就是反叛，他一死，“靖难之师”则会不战而败。在靖难四年时间里，正是朱允炆的这条诏令，让朱棣一次次逢凶化吉。在东昌之战中，燕军打败，主将张玉更是战死。
燕军残部在撤退过程中，朱棣断后，结果追击明军的数百人不敢进逼。另外，滹沱河之战中，朱棣竟然在明军阵地中野宿，被明军发现后又穿营而过，结果明军“莫敢一矢相加遗”。这样的撤藩方式，朱允炆焉能不败？
参考资料：《明史》、《明太祖实录》