第二十三章：旅行家周穆王与西王母浪漫瑶池会
周昭王死后，他的儿子满继承王位，这就是历史上著名的旅行家周穆王。
周穆王是中国古代历史上最富于传奇色彩的帝王之一，世称“穆天子”，关于他的传说，层出不穷，最著名的则是记载周穆王的《穆天子传》。
周穆王是一个浪漫又有战略思想的君主，他主要做了三件事情，讨伐徐戎、西征犬戎、西游昆仑。
讨伐徐戎
周穆王时，徐子赢姓，地方五百里，四方诸侯朝于徐者三十六国，自称徐偃王，曾率九夷淮夷诸部侵扰宗周。
穆王闻徐子僭号，便联合楚国攻徐。徐子败北遁走彭城（今江苏徐州）。灭徐后，楚国越发强大，成为真正的南方霸主，周王朝已经无力控制它。徐之战，更多地借助了楚国的力量，以此可见，周王室实力已经很弱，大型征伐行动都要求助别人。
伐徐成功，周穆王在与徐临近的涂山（今安徽蚌埠东）召集诸侯大会。
东征犬戎
公元前967年，周穆王对西北之犬戎进行征伐。据《国语·周语》记载：犬戎在西周初年属于周的“荒服”。常向周王室进贡方物特产。
穆王时，犬戎不及时进贡，周穆王便以此为由，亲自领兵对犬戎征伐。大臣祭公谋父劝阻不听，征伐的结果得四白狼、四白鹿。“获其五王，遂迁戎于太原。”
这两次征伐行动，有效遏制了昭王南征之后周王朝的衰退局面，巩固了王朝地位。
穆王西游
穆王非常喜欢游山玩水，关于他西游的故事，史书上记载颇多，最有影响的是一本叫《穆天子传》的书，对这次巡游记载的非常详细，而且很多浪漫美丽的神话场面。
穆王有八匹骏马，每匹马都有一个带有浪漫色彩的名字，第一匹叫骅骝，奔跑起来能四蹄腾空不着地；第二匹马叫绿耳，奔跑起来比飞鸟还快；第三匹马叫赤骥，一天能跑一万里路；第四匹马叫白牺，能追着太阳奔驰；第五匹马叫渠黄，毛色金光闪烁；第六匹叫超光,奔跑起来好象有十个影子；第七匹马叫腾雾，奔跑起来象天空中的白云；第八匹马叫挟翼，身上长有翅膀。
穆王决心西游，命善于驾车的造父为穆王驾驭八匹骏马拉的车子，日行千里，逍遥自在。
穆王带着无数财宝，从宗周出发，沿着太行山西侧度过黄河，通过雁门关到达河宗部落（今内蒙河套以北）居住的地方。
河宗部落的首领听说周天子来了，非常高兴，用十张珍贵的豹子皮和二十六匹好马作为见面礼，献给穆王。
穆王在这里受到热情招待，每天钓鱼打猎，观赏异域风景，非常开心。
为了表示对河宗部落的感谢，将打猎所得的白狐和黑貉作为祭品特意去祭祀河宗部落的祖先。
离开河宗部落，穆王继续西行，这次他来到了昆仑山，特意瞻仰了黄帝之宫，举行隆重的祭山典礼。
不久，来到了赤乌部落，因为赤乌部落与周人同宗同祖，算是远亲，赤乌部落的人都非常亲热地接待穆王一行人。
赤乌部族慷慨地拿出上千斛美酒和三千只牛羊，来招待穆王。穆王也很高兴，赠给赤乌部族一辆豪华马车、黄金四十镒、贝带五十等礼品。
过了赤乌部落，穆王来到了曹奴部落，曹奴部落也热情接待了远方的客人，献给穆王九百匹马、七千只羊和几百车粮食，穆王则用贵重的金、银做的工艺品赠送给曹奴人。
继续西行，来到黑水，在黑水这个地方，穆王和随行人员遭遇七天七夜的大暴雨，很多将士受冻或害病，死在此地，穆王将死亡的将土埋在当地，
穆王没有被困难吓倒，毅然带着众人沿黑水向西，终于来到西王母的国家。
西王母听说遥远的东方国度的周天子来到，非常热情地接待客人，举行热烈而隆重的欢迎仪式。
穆王将带来的玉圭、璧和丝织品等珍贵礼品送给了西王母，西王母接受了礼品。
穆王在下榻的瑶池，组织一次盛大的酒会，特别邀请西王母参加。
这次著名的宴会非常欢乐，西王母还亲自唱了一首充满深情的歌谣，希望穆王以后再来访问。穆王也很兴奋，当众和了一首。
原文记载：“西王毋为天子谣，曰：‘白云在天，山䧙自出。道里悠远，山川间之。将子无死，尚能复来？’天子答之，曰：‘予归东土，和治诸夏。万民平均，吾顾见汝。比及三年，将复而野。’”
西王母邀请穆王登上弇山，眺望山下美丽的景色。穆王在山顶上的一片大石头上，刻了 "西王母之山"几个大字，还栽下了一棵槐树作为纪念。
穆王与西王母颇有相见恨晚之意，穆王为此乐不思蜀，但还是依依不舍地踏上回家的路途。
穆王这次西游，当是从自洛阳出发，渡过黄河，北行越太行山，经由河套，然后折而向西，穿越今甘肃﹑青海，到达西王母之邦。
见识了沿途迥异于中原的风土人情，受到了热情友好的接待，特别是西王母的浪漫温情，将穆王西游的故事以美丽的神话流传至今。