古语说：“视死如归。”意思是把死亡看作像回家一样，形容为了正义的事业，不怕牺牲生命。《管子》中说：“平原广牧，车不结辙，士不旋踵，鼓之而三军之士视死如归，臣不如王子城父。”更著名的是三国的文学家曹植所写的《白马篇》：“捐躯赴国难，视死忽如归。”古往今来，许多爱国人士都秉持视死如归的精神，许多丰功伟绩也只有怀着视死如归的心志才能做成。
邓世昌是清朝北洋水师的一位著名爱国将领。在甲午海战中，他率兵英勇战斗，主动放弃生的希望，与日军同归于尽，是一位视死如归的英雄人物。
邓世昌，原名邓永昌，字正卿，广东人。他的父亲邓焕庄以经营茶叶生意为生，早年生意兴隆，在广州、天津、上海、香港等都开有分店。后来，鸦片战争爆发，大量鸦片流转到中国，使得邓家茶叶生意慢慢萧条，到邓世昌出生的时候，邓家的家境已经非常落魄。然而父母希望邓家的茶庄生意能永远昌盛，于是就给新生的儿子取名邓永昌，后又改名邓世昌。少年时代，邓世昌的父亲常常给他讲述民族英雄林则徐虎门销烟的伟大壮举和三元里群众抗击英国侵略者的英勇故事，这给邓世昌小小的心灵以巨大的震撼。七岁那年，也就是1856年，英法两国借口“亚罗”号事件和马神甫事件卷土重来，无耻地对中国发动了第二次鸦片战争。看到英法联军在中国的种种暴行，邓世昌就暗自下定决心，努力学习，早日成为国家的栋梁之材。
后来，父亲将邓世昌送到上海继续深造，这让他有机会更多地接触家乡以外的世界。一天，学校放假，邓世昌就约几位同学出去游玩，他们来到黄浦江边，看到许多挂着不同国家国旗的军舰在黄浦江上横冲直撞，畅行无阻，邓世昌不禁感慨道：“外国军舰在我国内海如此横行，全因我国没有自己强大的海军，无法保护自己的疆界。”从那时，他就立志成为一名光荣的海军，为祖国的海防事业贡献自己的一生。后来，福建船政学堂去广东招收学员，邓世昌得知后，立即告知父母，表明了想要报考福建船政学堂的意愿和希望成为一名保家卫国的海军的决心。父母听到邓世昌有志报效祖国，非常高兴，连夜把邓世昌送回广东参加考试。邓世昌也不负众望，通过层层筛选，以优异成绩顺利进入福州船政学堂。在船政学堂的五年间，邓世昌努力学习，刻苦钻研，每门功课都很优秀，常常获得老师们的赞赏。后来，李鸿章奉命创办北洋水师，派人来到船政学堂招收人才。于是，邓世昌就被招进了北洋水师。
1894年7月25日，日本侵略者在朝鲜牙山口外半岛海面对我国海军不宣而战，突袭了中国的运兵船和护卫舰。其中，由于“高升”号运兵船拒绝投降，而被日本海军击沉，导致船上的近千名士兵遇难。另外，日军还击伤“广乙”号、“济远”号两艘战舰，并掳走“操江”号通信船。8月1日，中日双方宣战，甲午海战爆发了。这时，邓世昌已经成为北洋舰队“致远”舰的舰长。9月17日早上，在北洋舰队旗舰“定远”号上，指挥官丁汝昌正在向各个舰艇布置任务，忽然有人报告说发现西南方有军舰驶来，丁汝昌赶紧拿起望远镜观察，发现日本舰队的十几艘军舰已排成战斗编队向自己驶来。于是他下令各舰艇立即准备战斗。
战斗刚开始时，日本联合舰队并未占到便宜。在丁汝昌的指挥下，北洋舰队发挥射程比敌舰远的优势，频频开炮，屡屡击中敌舰。后来，日本舰队改变了战术，以“吉野”号为首的四艘日本军舰，一起从正面向北洋舰队的旗舰“定远”号冲来，企图集中火力先摧毁“定远”号。然而邓世昌却发现敌人的企图，为了保护旗舰，邓世昌指挥“致远”开足马力，来到“定远”前面，迎战来敌。在邓世昌的指挥下，“致远”舰以一敌四，顽强作战。在经过一个多小时的激战后，船体弹孔累累，更糟糕的是炮弹逐渐被打光。就在这时，原本已经被打跑的日舰“吉野”号似乎发现了“致远”号已经弹尽粮绝，于是又掉转船头疯狂地反扑过来。在这危急关头，邓世昌登上舰桥，对全体将士们说：“我们为国作战，早已把生死置之度外。现在我舰船伤弹尽，无力再战，我决定撞沉‘吉野’，与它同归于尽，也算死得其所了。”全舰官兵听到这一番振奋人心的话后，非常激动，他们齐声高呼，决心要与“吉野”号同归于尽。于是邓世昌进入驾驶舱，两手紧握船舵，把马力开到最大，向“吉野”号猛冲过去。敌人发现“致远”号向自己猛冲了过来，明白了邓世昌要以舰撞舰，非常惊慌，他们集中所有火力向“致远”号打过来。就在“致远”舰快要撞到“吉野”号时，一发炮弹不幸击中“致远”的鱼雷发射管，使船体发生爆炸断裂，最终沉没，船上两百多名士兵和邓世昌一起壮烈殉国。
邓世昌的英雄行为大大激发了海军将士的爱国热情，他为国捐躯的英雄形象，永远定格在中国同胞的心中。
点评
战死沙场是军人的荣誉，当国家遭受危难之时，军人挺身而出，用自己的血肉之躯抵挡敌人的洋枪铁炮，为了保家卫国而献出生命，在历朝历代都有大量这样的军人涌现，邓世昌就是近代的一位优秀代表。清朝将领邓世昌在甲午海战中，指挥的致远舰在弹尽粮绝的情况下，依然没有退缩，为了击退日本侵略者，他毅然决定用军舰去撞击敌舰，不幸中弹沉没，他放弃了生的希望，选择了以身殉国，他的行为可歌可泣，令人钦佩。现代社会我们讲忠于职守，军人最大的职守是保家卫国，邓世昌做到了。经过百年的沧桑巨变，爱国精神已经走进千家万户，走进每一个有良知的中国人的心里，走进中华家风里。
家风警语
君子之立志也，有民胞物与之量，有内圣外王之业，而后不忝于父母之生，不愧为天地之完人。
——清·曾国藩《曾国藩家书》