正是荔枝上市的季节，古人说“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”。天生丽质难自弃的荔枝从古到今都是备受欢迎的水果，甜美多汁又营养丰富。不过，荔枝虽好，也得有节制地食用，不然就很可能患上“荔枝病”。
荔枝，有多个名称，如丹荔、丽枝、离枝、火山荔、勒荔、荔支等。荔枝名字的由来有典故，白居易云∶若离本枝，一日色变，三日味变。则离支之名，又或取此义也。
荔枝顶尖稍小，蒂部较大，看上去整个儿像心脏的形状，也有的略像椭圆形。荔枝的外层果皮有鳞斑状突起，好似乌龟壳上的龟裂。成熟的荔枝，大多数是深红色或紫色。中心的种子被果肉包裹。春季为花期，夏季果实成熟。
果肉新鲜时为半透明凝脂状，味道香美，风味独特，享有“中华之珍品”的美誉。用拇指甲盖划破荔枝果皮，小心翼翼地剥开皮又不让皮掉下，手心托着荔枝，可能不禁惊讶于它是怎么长的？怎么红皮里就长着这么白的肉？
我国是荔枝的主产国，种植面积和产量均居世界第一，主要分布于我国的西南部、南部和东南部，广东和福建南部栽培最盛。荔枝与香蕉、菠萝、龙眼一同号称“南国四大果品”。
荔枝果肉占整个果实的73%。100克荔枝果肉能够提供71千卡能量，含有16.6克碳水化合物，0.9克蛋白质，0.2克脂肪，0.5克不溶性膳食纤维，2微克维生素A，0.1毫克维生素B1，0.04毫克维生素B2，41毫克维生素C，1.1毫克烟酸，2毫克钠，24毫克磷，151毫克钾，12毫克镁，2毫克钙，0.4毫克铁，0.17毫克锌，0.1微克硒，0.16毫克铜，0.09毫克锰——这些营养素都是人体所必需的。
荔枝果肉还含有生物活性成分，主要是酚类物质和多糖。酚类主要为原花青素和黄酮类物质，具有抗氧化、抗肿瘤、护肝、降血脂等功效；荔枝多糖是由葡萄糖、甘露糖、半乳糖、阿拉伯糖、木糖、鼠李糖、核糖等单糖组成的杂多糖，具有抗氧化、免疫调节等主要活性。
荔枝采收期集中，不易储藏，采后极易褐变腐烂，往往是一日色变，二日香变，三日味变。因此，最好是现买现吃。
对一般人群来说，都可以食用荔枝。荔枝虽然好吃又营养丰富，但不宜贪多。连续多日进食大量荔枝可以引起荔枝中毒，又称“荔枝病”。所谓的“荔枝病”其实是低血糖症，并非是荔枝中存在有毒物质。
空腹时大量食用荔枝，会导致果糖转化成大量的葡萄糖，刺激胰岛β细胞分泌大量胰岛素，并给肝脏传递错误的信号，引发低血糖症。所以要注意不要空腹大量进食荔枝，最好在饭后半小时再食用。糖尿病人、有咽喉干疼、牙龈肿痛、鼻出血等症状者最好不要吃或少吃荔枝。
吃荔枝关键要把握量，老人小孩一次可以吃几颗，成年人一天食用在300克左右为宜。（文/马冠生博士 周明珠硕士）
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