鬼魅淳良
姚安公在滇时，幕友言署中香橼树下，月夜有红裳女子靓妆立，见人则冉冉没土中。众议发视之。姚安公携卮酒浇树下，自祝之曰：“汝见人则隐，是无意于为祟也。又何必屡现汝形，自取暴骨之祸？”自是不复出。
又有书斋甚轩敞，久无人居。舅氏安公五章，时相从在滇，偶夏日裸寝其内。梦一人揖而言曰：“与君虽幽明异路，然眷属居此，亦有男女之别。君奈何不以礼自处？”矍然醒，遂不敢再往。姚安公尝曰：“树下之鬼可谕之以理，书斋之魅能以理谕人。此郡僻处万山中，风俗质朴，浑沌未凿，故异类亦淳良如是也。”
姚安公在云南时，师爷说衙署院里的香橼树下，月夜里常见有一个红衣女子，浓妆艳抹地站在那儿，见了人便缓缓地沉入土中，大家提议挖开看看。姚安公拿来一壶酒浇到树下，祝祷说：“你见了人就藏起来，说明没打算作妖害人，那又何必屡屡现形，自找暴露尸体之麻烦呢？”此后，红衣女子便不再出来了。还有一间书房，极为宽敞，好久空在那儿没有人住。舅舅安五章跟着姚安公在云南，夏天偶尔光着身子睡在书房里，梦见一个人向他作了一个揖，说道：“我和你虽然是两个世界的人，但我的眷属在这儿，也有个男女之别，你为什么举止轻浮，不守礼节呢？”安五章猛然醒来，再也不敢到书房去了。姚安公说：“树下的鬼，可以通过讲道理使它明白事理；书房的鬼，能通过讲道理让人明白事理。这个郡地处偏僻的万山丛中，风俗朴实而不开化，所以一些鬼怪什么的也受人的影响而这么淳厚。”
泥孩
余两三岁时，尝见四五小儿，彩衣金钏，随余嬉戏，皆呼余为弟，意似甚相爱。稍长时，乃皆不见。后以告先姚安公，公沉思久之，爽然曰：“汝前母恨无子，每令尼媪以彩丝系神庙泥孩归，置于卧内，各命以乳名，日饲果饵，与哺子无异。殁后，吾命人瘗楼后空院中，必是物也。恐后来为妖，拟掘出之，然岁久已迷其处矣。”前母即张太夫人姊。一岁忌辰，家祭后，张太夫人昼寝，梦前母以手推之曰：“三妹太不经事，利刃岂可付儿戏？”愕然惊醒，则余方坐身旁，掣姚安公革带佩刀出鞘矣。始知魂归受祭，确有其事。古人所以事死如生也。
在我两三岁时，曾有四五个小孩，穿花衣、戴金钗，和我一起玩。他们都称我为弟弟，好像很喜欢我。我稍大时就不见了。后来我把这事告诉了先父姚安公，他沉思了好久，恍然道：“你的前母恨没有儿子，曾叫尼姑用彩丝线拴了神庙里的泥孩来。放在卧室里，她给每个泥孩都起了小名。每天都供果品等给他们，和养育孩子一样。她去世后，我叫人把这些泥孩都埋在楼后的空院里。肯定是这些泥孩作怪。”担心今后闹妖，打算把泥孩挖出来，却因年头长了，已记不起埋在什么地方了。前母就是张太夫人的姐姐。有一年的忌日，家祭之后，张太夫人正在睡午觉，梦见前母用手推她，说：“三妹太粗心了，怎么能叫小孩玩刀？”张太夫人吃惊地醒来，发现我正坐在她身旁，玩着姚安公的革带，挂在上面的佩刀已被拉出刀鞘来。由此才知道灵魂回来接受祭祀，确有其事。因此古人说侍奉死人就像侍奉活人一样。
伪装煞神
表叔王碧伯妻丧，术者言某日子刻回煞，全家皆避出。有盗伪为煞神，逾垣入，方开箧攫簪珥。适一盗又伪为煞神来，鬼声呜呜，渐进。前盗皇遽避出，相遇于庭，彼此以为真煞神，皆悸而失魂，对仆于地。黎明，家人哭入，突见之，大骇，谛视乃知为盗。以姜汤灌苏，即以鬼装缚送官。沿路聚观，莫不绝倒。据此一事。回煞之说当妄矣。然回煞形迹，余实屡目睹之。鬼神茫昧，究不知其如何也。
表叔王碧伯的妻子亡故，术士说某一天的子刻回煞——魂灵返舍。到那天，全家都回避出去。有一个盗贼伪装成煞神，越墙而入，正打开箱子偷取簪环首饰，恰巧另一个盗贼又伪装成煞神而来，鬼声呜呜，渐渐逼近。前面这个盗贼仓皇慌张地避出，在庭院里相遇，彼此都以为对方是真煞神，都惊慌而掉了魂，面对面地倒在地上。黎明时，家里人哭着回来，突然见到他们，大为惊怕；仔细一看，才知道是盗贼。用姜汤灌醒，就让他们穿着鬼的装束捆绑送官，沿路众人聚集观看，没有不大笑而不能自持的。根据这一件事情，回煞的说法应当是虚妄的了。但是回煞的形迹，我实在是多次亲眼看到过。鬼神渺茫模糊，实在不知道它到底怎么样。
妓书绝句
益都朱天门言：甲子夏，与数友夜集明湖侧，召妓侑觞。饮方酣，妓素不识字，忽援笔书一绝句曰：“一夜潇潇雨，高楼怯晓寒；桃花零落否？呼婢卷帘看。”掷于一友之前。是人观讫，遽变色仆地。妓亦仆地。顷之妓苏，而是人不苏矣。后遍问所亲，迄不知其故。
益都人朱天门说：甲子年夏天，他与几位朋友夜集明湖边，召来歌妓劝酒。酒酣的时候，素不识字的歌妓忽然拿起笔来写了一首绝句：“一夜潇潇雨，高楼怯晓寒。桃花零落否？呼婢卷帘看。”写罢，将诗掷在了一位朋友面前。这位朋友看完，顿时面无人色，仆倒在地。歌妓也仆倒地上。过了片刻，歌妓苏醒过来，而这位朋友却一直没有苏醒。后来问遍了他的亲朋好友，始终没人知道其中的缘故。
扶乩作书画
癸巳、甲午间，有扶乩者自正定来，不谈休咎，惟作书画。颇疑其伪托。然见其为曹慕堂作着色山水长卷及醉钟馗像，笔墨皆不俗。又见赠董曲江一联曰：“黄金结客心犹热，白首还乡梦更游。”亦酷肖曲江之为人。
隆三十八、九年间，有位扶乩的从正定县来。他不谈吉凶，只作书画。我很怀疑他是假借书画另有所图，但看他为曹慕堂画的一轴着色山水画和醉后的钟馗的像，笔墨皆高洁脱俗。另外看见他赠给董曲江一副对联：“黄金结客心犹热，白首还乡梦更游。”对联也把董曲江的为人描写得淋漓尽致。
悍妇
佃户曹二妇悍甚，动辄诃詈风雨，诟谇鬼神；乡邻里间，一语不合，即揎袖露臂，携二捣衣杵，奋呼跳掷如虓虎。
一日，乘阴雨出窃麦。忽风雷大作，巨雹如鹅卵，已中伤仆地。忽风卷一五斗栲栳堕其前，顶之得不死。岂天亦畏其横欤？或曰：“是虽暴戾，而善事其姑。每与人斗，姑叱之，辄弭伏；姑批其颊，亦跪而受。然则遇难不死，有由矣。”孔子曰：“夫孝者，天之经也，地之义也。”岂不然乎！
佃户曹二的妻子很是凶暴蛮横，动不动就厉声斥责风雨，辱骂鬼神。邻里之间，一句话不合，就卷起袖子露出手臂，拿着两根捣衣棒，奋力呼喊，上下跳跃，像咆哮怒吼的老虎。一天，她乘着阴雨出来偷窃麦子，忽然风雷大作，巨大的冰雹像鹅蛋，不一会，她已经受伤仆倒地上。忽然间大风卷起一个可以盛五斗的笆斗掉落在她的面前，就靠顶着它得以不被冰雹砸死。难道天也怕她的蛮横吗？有的说：“她虽然凶暴乖张，而善于服事她的婆婆。每次同人争斗，婆婆喝叱她，就驯服收敛了；婆婆打她耳光，她也跪而忍受。”这样说起来，她遇难不死，是有原因的了。孔子说：“夫孝，天之经也，地之义也。”难道不是这样吗？
天雨与龙雨
癸亥夏，高川之北堕一龙，里人多目睹之。姚安公命驾往视，则已乘风雨去。其蜿蜒攫拿之迹，蹂躏禾稼二亩许，尚分明可见。龙，神物也，何以致堕？或曰：“是行雨有误，天所谪也。”按世称龙能致雨，而宋儒谓雨为天地之气，不由于龙。余谓礼称“天降时雨，山川出云”，故《公羊传》谓触石而出，肤寸而合，不崇朝而雨天下者，惟泰山之云。是宋儒之说所本也。《易·文言·传》称之从龙，故董仲舒祈雨法召以土龙，此世俗之说所本也。大抵有天雨，有龙雨：油油而云，潇潇而雨者，天雨也；疾风震雷，不久而过者，龙雨也。观触犯龙潭者，立致风雨，天地之气能如是之速合乎？洗鲊答诵梵咒者，亦立致风雨，天地之气能如是之刻期乎？故必两义兼陈，其理始备。必规规然胶执一说，毋乃不通其变欤！
癸亥年夏天，高川的北面堕落了一条龙，村里多有目睹的人。先父姚安公命人驾车前往观看，但到达现场时，龙已经乘着风雨飞走了。它的曲折爬行、张牙舞爪的痕迹，被它糟蹋的两亩地光景稻谷作物，还分明可见。龙本是神物，何至于要堕地呢？有人说：“这是行雨发生错误，被天谪罚下来的。”按照世人的传说，龙能行雨。但宋儒认为雨是天地之气，不是由龙造成的。我认为《礼经》上称“天降时雨，山川出云”，才有《公羊传》所谓“触石而出，肤寸而合，不到一个早晨就会使雨降天下的，只有泰山之云”。这是宋儒之说的来源。《易·文言》传称“云从龙”，才有董仲舒的祈雨法，召请土龙行雨，这是世俗之说的来源。大抵有天雨和龙雨两种：油油而云，潇潇而雨的，是天雨；疾风震雷，来去匆匆的，是龙雨。根据触动龙潭，立致风雨来看，可见是有龙雨；不然的话，天地之气能交合得如此迅速吗？根据洗盏谢神，答诵梵咒，也能立致风雨来看，又可见是有龙雨；否则的话，天地之气能交合得这样准时准刻吗？因此，必须兼述天雨和龙雨这两层雨义，有关雨的道理才能完备。倘若必定偏执一说，岂不是太不通变化之理了吗？
白昼见鬼
里人王驴耕于野，倦而枕块以卧。忽见肩舆从西来，仆马甚众，舆中坐者先叔父仪南公边。怪公方卧疾，何以出行。急近前起居。公与语良久，乃向东北去。旧而闻公已逝矣。计所见仆马，正符所焚纸器之数。仆人沈崇贵之妻，亲闻驴言之。后月余，驴亦病卒。知白昼遇鬼，终为衰气矣。
村里的王驴在田里耕作，累了便枕着土块躺下来。忽然，他看见一顶轿子从西面来，后面随着的仆从车马很多。轿里面坐着的是我的先叔父仪南公。他奇怪仪南公正卧病在床，怎么出来了？便急忙到跟前去问安。仪南公和他说了好一会儿话，便往东北方向去了。王驴回来，听说仪南公已去世了。他在地里所见仪南公的仆从车马，与所烧的纸人纸马数正相符。仆人沈崇贵的妻子，亲耳听王驴讲了上述事。一个多月后，王驴也病故了。可知大白天见鬼，是因为气血衰竭了。
第三女之死
余第三女，许婚戈仙舟太仆子。年十岁，以庚戌夏至卒。先一日，病已革。时余以执事在方泽，女忽自语曰：“今日初八，吾当明日辰刻去，犹及见吾父也。”问何以知之，瞑目不言。余初九日礼成旧邸，果及见其卒。卒时壁挂洋钟恰琤然鸣八声，是亦异矣。
我的三女儿年幼便许配给太仆戈仙舟的儿子为妻。可惜的是，她十岁那年，也就是乾隆五十五年夏至那天，她得病死了。记得她临死前一天，她的病已经严重得快要不行了。当时我因公事在方泽出差。女儿忽然自言自语地说：“今天初八，我将在明天辰刻走，还来得及见上父亲一面。”问她怎么知道，她闭口不说。我在初九那天祭礼之后回家，果然没错过见她一面。她死时，墙上挂的洋钟恰好当当地敲打了八下。这真是怪极了。
义与义之争
膳夫杨義，粗知文字。随姚安公在滇时，忽梦二鬼持硃票来拘，标名曰杨义。義争曰：“我名杨義，不名杨义，尔定误拘。”二鬼皆曰：“又字上尚有一点，是省笔義字。”義．又争曰：“从未见義字如此写，当仍是義字误滴一墨点。”二鬼不能强而去。同寝者闻其呓语，殊甚了了。俄姚安公终养归，義随至平彝，又梦二鬼持票来，乃明明楷书杨義字。義仍不服曰：“我已北归，当属直隶城隍。尔云南城隍，何得拘我？”喧诟良久。同寝者呼乃醒，自云二鬼愤愤，似必不相舍。
次日，行至滇南胜境坊下，果马蹶堕地卒。
厨子杨義，粗略地知道文字，跟随姚安公在云南时，忽然梦见两个鬼拿了朱笔写的传票来拘捕，票上写的名字是“杨义”。杨義争辩说：“我名叫杨義，不叫杨义，你一定是错抓了。”二鬼都说：“乂字上还有一点，是省笔的義字。”’杨義又争辩说：“从来没有见到義字这样写法，应当仍是乂字，错滴了一滴墨点。”二鬼不能勉强他而去。同睡的人听到他的梦话，很是清楚。不久，姚安公辞官归家奉养父母，杨義跟随到了平彝，又梦见二鬼拿了票来，上面竟明明白白用楷书写着“杨義”的字样。杨義仍旧不服说：“我已经回到北方，应当属于直隶城隍管辖；你们是云南城隍所派，怎么能拘捕我？”喧嚷辱骂了很久，同睡的人呼唤他才醒。杨说二鬼很是气愤，好像誓不罢休的样子。第二天，走到滇南胜境坊下，杨義果然因马颠仆而坠落地上摔死了。
义犬四儿
余在乌鲁木齐，畜数犬。辛卯赐环东归，一黑犬曰四儿，恋恋随行，挥之不去，竟同至京师。途中守行箧甚严，非余至前，虽僮仆不能取一物。稍近，辄人立怒啮。
一日，过辟展七达坂（达坂译言山岭，凡七重，曲折陡峻，称为天险），车四辆，半在岭北，半在岭南，日已曛黑，不能全度。犬乃独卧岭巅，左右望而护视之，见人影辄驰视。余为赋诗二首曰：“归路无烦汝寄书，风餐露宿且随予；夜深奴子酣眠后，为守东行数辆车。”空山日日忍饥行，冰雪崎岖百廿程。我已无官何所恋，可怜汝亦太痴生。”纪其实也。至京岁余，一夕，中毒死。或曰：“奴辈病其司夜严，故以计杀之，而托词于盗。”想当然矣。余收葬其骨，欲为起冢，题曰“义犬四儿墓”；而琢石象出塞四奴之形，跪其墓前，各镌姓名于胸臆，曰赵长明，曰于禄，曰刘成功，曰齐来旺。或曰：“以此四奴置犬旁，恐犬不屑。”余乃止。仅题额诸奴所居室，曰“师犬堂”而已。
初，翟孝廉赠余此犬时，先一夕梦故仆宋遇叩首曰：“念主人从军万里，今来服役。”次日得是犬，了然知为遇转生也。然遇在时阴险狡黠，为诸仆魁，何以作犬反忠荩？岂自知以恶业堕落，悔而从善欤？亦可谓补过矣。
我在乌鲁木齐时，养了几只狗。辛卯年遇赦离开乌鲁木齐东归，一只名叫四儿的黑狗，恋恋不舍地跟随队伍前行，驱赶也不回去，竟随同队伍到达京城。途中，四儿守护行装箱物非常严格，不是我亲自上前，就是僮仆也不能取出一物。稍微靠近，它就像人一样站立起来怒咬。一天，经过辟展的七达坂（达坂，翻译为：山岭。），这是一个七重曲折，非常陡峻的险要地带。四辆车子，一半在岭北，一半在岭南，天已漆黑，不能全部过岭集中一处。四儿于是就卧在山岭顶峰，左右张望看护着。一见人影就奔驰察视。我曾为四儿赋诗二首：“归路无烦汝寄书，风餐露宿且随予。夜深奴子酣眠后，为守东行数辆车。”“空山日日忍饥行，冰雪崎岖百廿程。我已无官何所恋，可怜汝亦太痴生。”记录了四儿的实际情况。到达京城一年多后，一天晚上，四儿中毒死去。有人说：“家奴们嫌它守夜太严，因此用计把它杀死，而推说是盗贼毒死的。”这不过是一种主观推断罢了。我收葬了四儿的尸骨，打算为它起个坟，题字“义犬四儿墓”，然后再雕琢成随我出塞的四个家奴的石像，跪在四儿墓前，各在胸部刻上他们的姓名，依次叫赵长明、于禄、刘成功、齐来旺。有人说：“将这四个家奴安置在四儿墓旁，恐怕四儿是不愿接受的。”于是，我就终止了这一打算，仅在家奴们的住室上题写了“师犬堂”三字。当初翟孝廉赠送我四儿时的前一天夜晚，我梦见已故的仆人宋遇向我叩头说：“我思念主人从军万里，现在前来服役。”第二天，得到四儿，因此清楚地知道这是宋遇转生。然而，宋遇生前阴险狡黠，是群仆的罪魁祸首，为何作狗以后反而忠心耿耿起来了呢？难道是他自知恶业堕落，悔而从善吗？若是这样，也可谓是以善补过了。
通灵幻化
狐能化形，故狐之通灵者，可往来于一隙之中，然特自化其形耳。
宋蒙泉言：其家一仆妇为狐所媚，夜辄褫衣无寸缕，自窗棂舁出，置于廊下，共相戏狎。其夫露刃追之，则门键不可启；或掩扉以待，亦自能坚闭，仅于窗内怒詈而已。一日，阴藏鸟铳，将隔窗击之。临期觅铳不可得。次日，乃见在钱柜中。铳长近五尺，而柜口仅尺余，不知何以得入，是并能化他形矣。宋儒动言格物，如此之类，又岂可以理推乎？姚安公尝言：狐居墟墓，而幻化室庐；人视之如真，不知狐自视如何。狐具毛革，而幻化粉黛；人视之如真，不知狐自视如何。不知此狐所幻化，彼狐视更当如何。此真无以推究也。
神能变化形状，所以狐狸通灵的，能通过一条小缝隙来来往往。但是它只能变化自己的形体。宋蒙泉说：他家里有个女仆，被狐狸媚惑，一到夜里便被狐狸脱得一丝不挂，从窗棂间抬出去放在廊下，一起猥亵戏弄。女仆的丈夫持刀向外冲，但门被插死打不开。有时他把门虚掩着等着，那门却自动关得死死的。气得他只能在屋里怒骂。有一天，他偷偷地藏了一支火枪，打算隔着窗户射击。到时候枪却找不到了。第二天，却发现火枪在钱柜里。火枪长近五尺，柜口只有一尺多，不知是怎么放进去的。这就是说，狐狸还能变化它自身以外的人或物的形状。宋儒动不动就说——穷究事物的原理，像这类事又怎能以理来推测呢？姚安公曾说：“狐狸住在坟墓中，却幻化为屋宇的模样，人看着像真的一样，不知它自己看是什么样子？狐狸披着皮毛，幻化为美女之后，人见了像真的一样，不知它自己看了是什么样子？不知这个狐狸幻化之后，另外的狐狸看来又是个什么样子？这真是没法推究的事。”
第一奇事
乌鲁木齐把总蔡良栋言：此地初定时，尝巡瞭至南山深处（乌鲁木齐在天山北，故呼曰南山）。日色薄暮，似见隔涧有人影，疑为玛哈沁（额鲁特语谓劫盗曰玛哈沁，营伍中袭其故名），伏丛莽中密侦之。见一人戎装坐磐石上，数卒侍立，貌皆狰狞；其语稍远不可辨。惟见指挥一卒，自石洞中呼六女子出，并姣丽白皙。所衣皆缯彩，各反缚其手，觳觫俯首硊。以次引至坐者前，褫下裳伏地，鞭之流血，号呼凄惨，声彻林谷。鞭讫，径去，六女战栗跪送，望不见影，乃呜咽归洞。其地一射可及，而涧深崖陡，无路可通。乃使弓力强者，攒射对崖一树，有两矢著树上，用以为识。明日，迂回数十里寻至其处，则洞口尘封。秉烛而入，曲折约深四丈许，绝无行迹。不知昨所遇者何神，其所鞭者又何物。生平所见奇事，此为第一。考《太平广记》，载老僧见天人追捕飞天野叉事，野叉正是一好女。蔡所见似亦其类欤！
乌鲁木齐把总蔡良栋说：该地区刚刚安定时，他曾巡查到南山深处（乌鲁木齐在天山之北，所以叫它南山）。当时夕阳西下，看见山涧对面好象有人走来走去，以为是玛哈沁（额鲁特语叫盗贼为玛哈沁，部队里袭用它原来的名称），便躲在灌木丛中观察。只见有一个人身穿军装坐在一块大石头上，几个士卒侍立一旁，面目都很狰狞可怕。因隔得远听不清说话声，只见坐着的人指挥一个士卒从石洞里叫出六个女子。这些女子一个个皮肤白皙、容貌娇丽，都穿着绸缎衣，都被反绑着两手，恐惧颤抖低头跪着。她们一个个被带到坐者面前，被剥下裤子按倒在地，一顿鞭打后，流血不止，凄惨呼叫，响彻林霄。打完后，那人便走了。这六个女人战战兢兢地跪在原地不敢动，直到望不见那人的影子，这才呜咽着回到洞里。涧对岸离这边只有一箭之遥，但涧深崖陡，无路可通。当时把总命令几个弓力强的士兵集中目标射对岸的一棵树。却只有两支箭射中，作为标记。第二天迂回盘旋了几十里找到那儿，洞口却尘封不开。于是，点了火把进洞，曲曲折折走了约有四丈多，却丝毫没有发现人的踪迹。不知昨天遇见了什么神，鞭打的是什么物。我一生中见过的，这算是第一件怪事。据《太平广记》记载，一个老僧看见天人追捕飞天夜叉，夜叉正是一个美女，蔡把总所见的莫非是夜叉一类的东西！
羊报冤
六畜充庖，常理也；然杀之过当，则为恶业。非所应杀之人而杀之，亦能报冤。
乌鲁木齐把总菇大业言：吉木萨游击遣奴入山寻雪莲，迷不得归。
一夜，梦奴浴血来曰：“在某山遇玛哈沁为脔食，残骸犹在桥南第几松树下，乞往迹之。”游击遣军校寻至树下，果血污狼藉，然视之皆羊骨。盖圉卒共盗一官羊，杀于是也。犹疑奴或死他所。越两日，奴得遇猎者引归。始知羊假奴之魂，以发圉卒之罪耳。
六畜供作食用，这是常理。但是杀过了头，就成为罪恶冤孽。不是应该杀的人而去杀它，它也会报冤的。乌鲁木齐把总茹大业说：吉木萨游击派遣奴仆入山寻找雪莲，迷路不得回来。一天夜里，梦见奴仆满身是血而来说：“在某山碰到玛哈沁，被碎割吃掉了，剩余的骸骨还在桥南第几棵松树下面，恳求前往追寻。”游击派遣下属军官寻到树下，果然血污狼藉，但是看去都是羊骨。原来放牧的士兵共同偷盗了一只官府饲养的羊，在这里杀掉了。人们还疑心奴仆或者死在别的处所。过了两天，奴仆靠着打猎的引路归来，方才知道是羊借奴仆的魂，用来揭发放牧士兵的罪过罢了。
牛怪
李媪，青县人。乾隆丁巳、戊午间，在余家司爨。言其乡有农家，居邻古墓。所畜二牛，时登墓蹂践。夜梦有人呵责之。乡愚粗戆，置弗省。俄而家中怪大作，夜见二物，其巨如牛，蹴踏跳掷，院中盎瓮皆破碎。如是数夕，至移碌碡于房上，砰然滚落，火焰飞腾，击捣衣砧为数段。农家恨甚，乃多借鸟铳，待其至，合手击之，两怪并应声踣。农家大喜，急秉火出视，乃所畜二牛也。自是怪不复作，家亦渐落。凭其牛以为妖，俾自杀之，可谓巧于播弄矣；要亦乘其犷悍之气，故得以假手也。
姓李的老妇，青县人。乾隆丁已、戊午年间，在我家做厨师。她说她的家乡有户农民，住宅邻近古墓，家中养有两头牛，时常登上古墓蹂践。夜间，农民梦见有人就这件事情对他进行斥责。他是乡村老粗，愚昧无知，没有放在心上。不久，家中接连出现怪事。每天夜晚，就会看见两个怪物，如同牛一般大，跑跳践踏，院中的坛罐家什，全被破碎干净。这样过了几夜，又出现了搬移石滚子上房的怪事。石滚子上房后，又砰的一声滚落下来，砸在捣衣砧上，金星四射，火焰飞腾，把捣衣砧裂为数段。农家非常恼恨，借了许多鸟枪，等怪物一出现，共同开火。两个怪物应声倒地，农家大喜，急忙持火出来观看，原来是打死了自家的两头牛。此后再没出现怪事，不过农家家境也逐渐衰落起来。依凭着他家的牛兴妖作怪，让他自己杀自己家的牛，这可谓是巧于播弄了。不过那也是靠着牛的犷悍之气，所以能够假手于它自己进行报复。
疑案
献县城东双塔村，有两僧共一庵。一夕，有两老道士叩门借宿。僧初不允。道士曰：“释道虽两教，出家则一。师何所见之不广？”僧乃留之。
次日至晚，门不启，呼亦不应。邻人越墙入视，则四人皆不见；而僧房一物不失，道士行囊中藏数十金，亦俱在。皆大骇，以闻于官。邑令粟公千钟来验，一牧童言村南十余里外枯井中似有死人。驰往视之，则四尸重叠在焉，然皆无伤，粟公曰：“一物不失，则非盗；年皆衰老，则非奸；邂逅留宿，则非仇；身无寸伤，则非杀。四人何以同死？四尸何以并移？门扃不启，何以能出？距井窎远，何以能至？事出情理之外。吾能鞫人，不能鞫鬼。人无可鞫，惟当以疑案结耳。”径申上官。上官亦无可驳诘，竟从所议。
应山明公晟，健令也，尝曰：“吾至献，即闻是案；思之数年，不能解。遇此等事，当以不解解之。一作聪明，则决裂百出矣。人言粟公愦愦，吾正服其愦愦也。”
献县城东的双塔村，有两个和尚共在一个庙里。一天晚上，有两个老道敲门借宿。和尚起初不同意，道士说：“释、道虽是两个教派，但同样都是出家人，师父的见解怎么这么狭隘呢？”和尚这才留他们住。第二天，一直到晚上庙门也没有开，叫也叫不应。邻居爬墙进去，四个人都不见了。和尚屋里的东西一样不缺，道士的行囊中有几十两银子，也都在。大家大惊，报了官。县令粟千钟来查验，一个牧童说村南十多里外的枯井里好像有死人。粟千钟赶去一看，则四具尸体重叠在井中，尸体上都没有伤。粟公说：“一件东西也没丢，不能是盗杀；四人都已衰老，则不能是奸杀；碰巧相遇留宿，也不能是仇杀；身上一点伤也没有，就不是杀死的。四个人为什么一块死了？四具尸体怎么都在这儿？门插着没开，怎么能出来？离井这么远，怎么能到了这儿？这件事出乎情理之外，我能审理人，不能审理鬼；没有人可审，就得作为疑案结案了。”于是报告了上司，上司也提不出什么来，竟批准了粟县令的意见。应山人明晟是位很能干的县令，他曾说：“我到了献县，就听说了这个案子，思考了好几年还没有解开这个谜。遇到了这种事，只能不了了之。一旦自作聪明乱猜测，就来了麻烦了。人们说粟公糊里糊涂，我还真佩服他的糊里糊涂！”
吸毒石
《左传》言：“深山大泽，实生龙蛇。”小奴玉保，乌鲁木齐流人子也。初隶特纳格尔军屯。尝入谷追亡羊，见大蛇巨如柱，盘于高岗之顶，向日晒鳞：周身五色烂然，如堆锦绣；顶一角，长尺许。有群雉飞过，张口吸之，相距四五尺，皆翩然而落，如矢投壶。心知羊为所吞矣，乘其未见，循涧逃归，恐怖几失魂魄。军吏邬图麟因言此蛇至毒，而其角能解毒，即所谓吸毒石也。见此蛇者，携雄黄数斤，于上风烧之，即委顿不能动。取其角，锯为块，痈疽初起时，以一块著疮顶，即如磁吸铁，相粘不可脱。待毒气吸出，乃自落。置人乳中，浸出其毒，仍可再用。毒轻者乳变绿，稍重者变青黯，极重者变黑紫。乳变黑紫者，吸四五次乃可尽，余一二次愈矣。余记从兄懋园家有吸毒石，治痈疽颇验；其质非木非石，至是乃知为蛇角矣。
据《左传》记载：“深山老林，低湿草泽之中，一般是龙蛇生长之地。”小奴玉保是乌鲁木齐流人的儿子，起初隶属于特纳格尔军屯。他曾因追寻丢失的牛而跑到了山谷中，看见一条有房柱子那么粗的蛇，盘在高岗顶上，向着太阳晒身上的皮鳞。那蛇全身金光闪闪，五颜六色，好象堆满了锦绣，很是好看。蛇的头顶上长了一个角，有一尺左右长。忽然，一群野鸡飞过，大蛇张嘴一吸，虽然相距四五丈远，那野鸡却轻飘飘落了下来，象往壶中注水一样准确无误地进了蛇口。这一幕小奴直看得心惊肉跳，大气不敢喘，乘蛇没看见自己，沿着山涧逃了回来，吓得差点丢了魂。军吏邬图麟说这条蛇最毒，但它头上的角能解毒，这叫吸毒石。见了这种蛇，可用几斤雄黄在蛇的上风头烧，蛇一闻到气味就浑身酥软不能动弹了。于是取来它的角，锯成一块块的，在痈疮刚发时，贴一块在疮顶上，它就象磁铁吸铁一样粘住不掉。等把毒气吸出来时，它自己便掉下来了。把它放在人奶中，浸出里面的毒，还可以再用。毒轻一点的，奶便变成绿色，重一点的便变成青色，最重的则变为紫色。奶变成紫色的，吸四五次才能把毒吸干净，其它的吸一两次就行。我记得堂兄懋园家里有吸毒石，治疗痈疽很有效。它的质地既非木头，也非石头。听他这么一说，我恍然大悟，原来这就是蛇角。
难产之鬼
正乙真人，能作催生符，人家多有之。此非祷雨驱妖，何与真人事？殊不可解。或曰：“道书载有二鬼：一曰语忘，一曰敬遗，能使人难产。知其名而书之纸，则去。符或制此二鬼欤？”夫四海内外，登产蓐者，殆恒河沙数，其天下只此语忘，敬遗二鬼耶？抑一处各有二鬼，一家各有二鬼，其名皆曰语忘、敬遗也？如天下止此二鬼，将周游奔走而为厉，鬼何其劳？如一处各有二鬼，一家各有二鬼，则生育之时少，不生育之时多，扰扰千百亿万，鬼无所事事，静待人生育而为厉，鬼又何其冗闲无用乎？或曰：“难产之故多端，语忘，敬遗其一也。不能必其为语忘、敬遗，亦不能必其非语忘、敬遗，故召将试勘焉。”是亦一解矣。第以万一或然之事，而日日召将试勘，将至而有鬼，将驱之矣；将至而非鬼，将且空返，不渎神矣乎？即神不嫌渎，而一符一将，是炼无数之将，使待幽王之峰火；上帝且以真人一符，增置一神。如诸符共一将，则此将虽千手千目，亦疲于奔命；上帝且以真人诸符，特设以无量化身之神，供捕风捉影之役矣。能乎不能？然赵鹿泉前辈有一符，传自明代，曰高行真人精炼刚气之所画也。试之，其验如响，鹿泉非妄语者，是则吾无以测之矣。
正乙真人能够作催生符，人家中大多有这符。这不是求雨驱妖，同真人有什么关系？这事情实在不可理解。有的说：“道书记载有两个鬼：一个叫语忘，一个叫敬遗，能够使人难产。知道它的名字而写在纸上，它就离去了。符或者是制服这两个鬼的吧？”要知道在四海内外，登上临产的褥垫的，几乎像恒河里的沙，难以计算，那天下只有这语忘、敬遗两个鬼吗？或者是一处各有两个鬼，一家各有两个鬼，它的名字都叫语忘、敬遗呢%、？如果天下只有这两个鬼，它们将要到处游历奔走而兴灾祸，那是何等的劳苦？如果一处各有两个鬼，一家各有两个鬼，那么生育的时候少，不生育的时候多，纷纷乱乱地千百亿万个鬼，无所事事，静静地等待人的生育而兴灾祸，鬼又何等的闲散无用呢？有的说：“难产的原因是多方面的，语忘、敬遗是其中之一。不能肯定它是语忘、敬遗，也不能肯定它不是语忘、敬遗，所以要召唤神将试行勘查。”这也是一种解释了。只是以万一有可能的事情，而天天召唤神将试行勘查，神将来了而有鬼，神将就驱赶了它；神将来了而不是鬼，神将就要徒劳往返，不是亵渎神灵了吗？即使神不嫌亵渎，而一道符一员神将，这是要炼出无数的神将，使之等待如周幽王不时发出报警的烽火似的召请；上帝将要因为真人的一道符，增设一员神将。如果诸多的符，共一员神将，那么这员神将即使有千手千眼，也疲于奔命；上帝将要因为真人诸多的符，特地设置无数化身的神，供捕风捉影的差事了，能还是不能？但是赵鹿泉前辈有一道符，是从明代传下来的，说是品行高洁的真人精炼刚气所画，试了一下，它的灵验如同声音的回响。鹿泉不是不负责任乱说的人，这道符何以灵验我就无从推测了。
雷神
俗传张真人厮役皆鬼神。尝与客对谈，司茶者雷神也。客不敬，归而震霆随之，几不免。此齐东野语也。
忆一日与余同陪祀，将入而遗其珠，向余借。余戏曰：“雷部鬼神律令行最疾，何不遣取？”真人为冁然。然余在福州使院时，老仆魏成夜夜为崇扰。一夜，乘醉怒叱曰：“吾主素与天师善，明日，寄一札往，雷部立至矣。应声而寂。然则狐鬼亦习闻是语也。
俗传张真人的厮役都是鬼神。他曾与客人谈话，上茶的是雷神。客人对他态度不恭敬，回去的途中震雷就尾随身后，几乎丧命。这不过是道听途说的无稽之谈罢了。记得有一天，张真人和我共同陪祀，将入门时，他遗忘了朝珠，向我借。我开玩笑说：“雷部的鬼律令行最快，何不派他们去取呢？”张真人朝我一笑。然而，我在福建做提督学政的时候，老仆人魏成每夜总是受邪魅祟扰。一天夜晚，他乘着酒醉怒叱说：“我的主人一向与张天师友善，明天寄一封书信去，雷部立刻就到。”话一说完，从此也就寂静安宁了。这么看来，鬼狐也很熟悉民间对张真人的传闻了。
木工制木妖
奴子王廷佐，夜自沧州乘马归。至常家砖河，马忽辟易。黑暗中，见大树阻去路，素所未有也。勒马旁过，此树四面旋转，当其前。盘绕数刻，马渐疲，人亦渐迷。俄所识木工国姓，韩姓从东来，见延佐痴立，怪之。延佐指以告。时二人已醉，齐呼曰：“佛殿少一梁，正觅大树。今幸得此，不可失也。”各持斧锯奔赶之。树倏化旋风去。《阴符经》曰：“禽之制在气。”木妖畏匠人，正如狐怪畏猎户，积威所劫，其气焰足以慑伏之，不必其力之相胜也。
奴仆王廷佐在夜里骑马从沧州回来，走到常家砖河，马忽然惊恐不前。黑暗中看见一棵大树阻在面前。这条路上以前并没有大树，王廷佐勒马从旁边过，这棵树却四面转着，在他面前绕来绕去。这么转了几刻钟，马渐渐疲惫了，人也渐渐迷了路。过了一会儿，他所认识的姓国、姓韩的两个木工从东面走来。他们看见王廷佐傻站着，很觉奇怪。王廷佐指点着大树说了原委。这两人已经喝醉，便齐声叫道：“佛殿少一根大梁，正在找大树。今天幸亏找到这一棵，不能失去了。”两人手持斧锯奔过来，树突然化为一阵旋风跑了!。《阴符经》说：“制服敌人在于气势，木妖怕木匠，正如狐怪怕猎户。在积威的压迫之下，以气势足以慑伏对方，而不必以力治服对方。”
正直聪明之神
宁津苏子庚言：丁卯夏，张氏姑妇同刈麦。甫收拾成聚，有大旋风从西来，吹之四散。妇怒，以镰掷之，洒血数滴渍地上。方共检寻所失，妇倚树忽似昏醉，魂为人缚至一神祠。神怒叱曰：“悍妇乃敢伤我吏！速受杖。”妇性素刚，抗声曰：“贫家种麦数亩，资以活命。烈日中妇姑辛苦，刈甫毕，乃为怪风吹散。谓是邪祟，故以镰掷之。不虞伤大王使者。且使者来往，自有官路；何以横经民田，败人麦？以此受杖，实所不甘。”神俯首曰：“其词直，可遣去。”妇苏而旋风复至，仍卷其麦为一处。
说是事时，吴桥王仁趾曰：“此不知为何神，不曲庇其私昵，谓之正真可矣；先听肤受之诉，使妇几受刑，谓之聪明则未也。”景州戈荔田曰：“妇诉其冤，神即能鉴，是亦聪明矣。倘诉者哀哀，听者愦愦，君更谓之何？”子庾曰：“仁趾责人无已时。荔田言是。”
宁津苏子庾说：丁卯年夏天，张氏婆媳一起割麦。刚收拾拢来，有大的旋风从西方来，把麦子吹得四处飘散。媳妇恼怒，把镰刀掷去，只见风过处洒了几滴血沾染在地上。两人正在一起寻找拾取所散失的麦子，媳妇忽然靠在树上昏昏地像酒醉一样，觉得自己的魂被人缚住到了一个神祠。那神愤怒地喝叱说：“泼妇,竟敢伤我的小吏，快来接受鞭打。”媳妇性格向来刚强，抗议说：“穷人家种几亩麦，赖以活命。烈日之中婆媳辛苦割麦，刚刚完毕，竟被怪风吹散。以为是作祟害人的鬼怪，所以用镰刀掷它，没有想到是伤了大王的使者。而且使者来往，自有官路可走，为什么横着经过民田，糟蹋人家的麦子？如果我为了这个受鞭打，实是心所不甘。”神低着头说：“她的言词正直，可以遣送回去。”媳妇苏醒，而旋风又吹过，仍旧把她们的麦子卷在一起。说这件事时，吴桥王仁趾说：“这个不知道是什么神，不曲意庇护他的私人，可以说他是正直的了；先听浮泛不实的诉说，使媳妇差一点受刑，说他聪明就未必了。”景州戈荔田说：“媳妇诉说她的冤情，神就能够审察，这也算聪明了。倘使诉说的人一味哀求，听的人昏愦糊涂，您更说他是什么呢？”子庾说：“仁趾对人苛求没有个完，荔田的话是对的。”
鳖宝
四川藩司张公宝南，先祖母从弟也。其太夫人喜鳖臛。一日，庖人得巨鳖，甫断其首，有小人长四五寸，自颈突出，绕鳖而走。庖人大骇仆地。众救之苏，小人已不知所往。及剖鳖，乃仍在鳖腹中，已死矣。先祖母曾取视之，先母时尚幼，亦在旁目睹：装饰如《职贡图》中回回状，帽黄色，褶蓝色，带红色，靴黑色，皆纹理分明如绘；面目手足，亦皆如刻画。馆师岑生识之，曰：“此名鳖宝，生得之，剖臂纳肉中，则啖人血以生。人臂有此宝，则地中金银珠玉之类，隔土皆可见。血尽而死，子孙又剖臂纳之，可以世世富。”庖人闻之大懊悔，每一念及，辄自批其颊。
外祖母曹太夫人曰：“据岑师所云，是以命博财也。人肯以命博财，则其计多矣，何必剖臂养鳖！”庖人终不悟，竟自恨而卒。
四川布政使张宝南先生是先祖母的堂弟，他的夫人爱吃鳖羹。有一天，厨子买了一只大鳖，刚砍掉鳖的头，便有一个长四五寸的小人从鳖的脖腔里蹦出来，绕着鳖跑来跑去。厨子吓得昏倒在地，大家把他救醒，小人也不知跑到哪儿去了。等剖开鳖腹，发现小人在里面，已经死了。先祖母曾拿过小人一看，先母当时还小，也在一旁观看。小人的装饰象《职贡图》中回族人的样子，帽子是黄色的，夹袍是蓝色的，腰带是红色的，靴子是黑色的，衣着纹理分明，象画的一样，脸面手脚却象雕刻的一样。馆师岑某认识它，他说：“这种小人叫鳖宝，如果能活捉它，剖开人的胳膊放在肉里，它就能靠喝人血为生。人的胳膊里有这种宝物，那么地里的金银珠宝之类，隔着土便能看见了。人被它喝光了血就死了，子孙又可以割开胳膊把它放进去，这样，就可以世世代代享用无穷而富裕了。”厨子听了极为懊悔，每当想到这事，就打自己的嘴巴。外祖母曹太夫人说：“据岑馆师说，这是以命换财。人既然愿意用命去拼，那发财的道儿就多了，何必割开胳膊来养鳖？”厨子始终懊恼不已，竟抑郁而死。
野狐听经
孤树上人，不知何许人，亦不知其名。明崇祯未，居景城破寺中。先高祖厚斋公，尝赠以诗。
一夜，灯下诵经，窗外窸窣有声，似有人来往。呵问是谁。朗应曰：“身为野狐，为听经来此。”问：“某刹法筳最盛，何不往听？”曰：“渠是有人处诵经，师是无人处诵经也。”后为厚斋公述之，厚斋公曰：“师以此语告我，亦是有人处诵经矣。”孤树怃然者久之。
孤树上人，不知道来历，也不知道姓名。明朝崇祯末年，住在景城的破寺中。先高祖厚斋公，曾经向他赠送诗篇。一天夜晚，孤树上人正在灯下诵经，闻听窗外声响，好似有人走动。他呵问是谁，窗外高声回答：“我是野狐，为了听经来到这里。”孤树上人问：“某寺讲经说法的集会最为盛大，为什么不到那里去听呢？”窗外说：“那里是在有人处诵经，大师是在无人处诵经的啊。”后来孤树上人向厚斋公讲叙这件事情，厚斋公说：“大师把这件事讲给我听，也成为在有人处诵经了。”孤树上人好半天都流露出一副怅然失意的神情。
巨笔吐焰
李太白梦笔生花，特睡乡幻景耳。福建陆路提督马公负书，性耽翰墨，稍暇即临池。
一日，所用巨笔悬架上，忽吐焰，光长数尺，自毫端倒注于地，复逆卷而上，蓬蓬然逾刻乃敛。署中弁卒皆见之。马公画为小照，余尝为题诗。然马公竟卒于官，则亦妖而非瑞矣。
李白梦见笔上开了花，不过是睡梦中的幻景。福建陆路提督马负书先生酷爱书法，有功夫就书写。有一天，他所用的大笔悬在笔架上，忽然吐出光焰来，达数尺之长。光焰从笔毫倒垂向地上，又反卷而上，光芒蓬蓬地，亮了一刻多钟才消失了。衙门里的役卒们都看见了。马公将当时情景画了一幅小照，我还给他题了诗。马公后来竟死在任上，可见他所见的是妖异而不是祥瑞了。
暮年生子
史少司马抑堂，相国文靖公次子也。家居时，忽无故眩瞀，觉魂出门外，有人掖之登肩舆，行数里矣。复有肩舆自后追至，疾呼：“且住。”视之，则文靖公也。抑堂下舆叩谒，文靖公语之曰：“尔尚有子孙未出世，此时讵可前往？”挥舁者送归。霍然而醒，时年七十四。次年举一子，越两年又举一子，果如文靖公之言。此抑堂七十八岁时至京师，亲为余言。
兵部侍郎史抑堂，是相国文靖公的次子。在家里闲住时，忽然无缘无故头昏眼花，感觉魂灵出窍到了门外，有人扶着他登上轿子，行走几里路后，又有轿子从后面追来，大叫且住。停下一看，则是文靖公。抑堂下轿拜见，文靖公对他说道：“你还有子孙没有出世，这时候怎么可以前往？”挥手命抬轿的送他回来。抑堂霍然而醒，这一年他已七十四岁。第二年，生下一个儿子；过了两年，又生下一个儿子，果然如文靖公所说的那样。这是抑堂七十八岁时到京城，亲口对我说的。
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