古代有一位大诗人、大书法家，其名为黄庭坚，活动于北宋中后期，来自一个江南大族。与许多注重金钱或者权力的家庭不同，这个家族有一种耕读的传统，也就是隐居于乡间、山水田园之处，一边耕地一边读书。在这种传统之下成长起来的黄庭坚，不仅自幼便接受了良好教育，更重要的是在与农民长期接触的情况下，养成了俭朴节约、节欲惜时的品行。
对他影响比较大的长辈，是他的一位舅舅，名为李常。在黄庭坚后来的诗文中，就曾表示“长我教我，实惟舅氏”——抚养我、教导我的，实际上都是我的舅舅。这位李常的生活作风如何呢？史料并没有记载，但从其为官以清廉正直闻名天下来看，应该不会差到哪儿去。而他与苏轼等人都是至交好友，按照物以类聚、人以群分的道理，这位李常当属于高洁之士。
有“耕读”家风熏陶，又有舅舅这个高洁之士，黄庭坚的成长环境真是令人“嫉妒”。在他离开乡间、步人仕途之后，无论遇到加官晋爵，还是贬官排斥，他都能保持一颗平常心，很有几分范仲淹所言的“不以物喜、不以己悲”之境界。也正是在这种境界之下，他的诗文和书法达到了相当高的水准，在学习诸多前辈的基础之上，形成了自己独特的风格。
与黄庭坚齐名的宋代书法家另有三位：苏轼、米芾和蔡京，他们并称为“宋四家”。苏轼是黄庭坚的老师，是当时的大文豪，在许多方面都有非凡造诣，个人操守也堪称高洁；米芾则是一位痴迷于书法世界而忘记了红尘俗世的人物，书法极有个性，成就也极高。这三人都可算是同道中人。
剩下一个蔡京，就是完全的“不同道”了。在小说《水浒传》中，朝廷的奸臣除了高俅，就属蔡京最为有名。与黄庭坚等人不同，他虽然也有一身才学，但心术不正，从踏入仕途开始就挖空心思往上爬，一直爬到宰相的高位。他爬到这么高的位置当然不是为了黎民苍生，而是为了他的私欲。如为了讨好皇帝，巩固自己的地位，他出了一个“花石纲”的主意。拿国家的钱大兴土木，从各地征调奇花异石，千里迢迢运到京城，劳民伤财，在江南更是激起了方腊起义。蔡京还将自己的儿子、族人都安插进朝廷，当了大官，然后就在一起贪污腐败。后来甚至发展到在家中公开卖官，疯狂地搜刮钱财。
后来这个蔡京落了个流放他乡、饿死街头的下场，儿子或死或被贬。后人不齿于他的行径，将他从“宋四家”中驱逐出来，换了一个名声好得多的、他的儿子蔡襄。
再来看看黄庭坚，他为官多年之后，人生观也发生了改变，却不是蔡京那般贪求荣华富贵，而是变得更加豁达、淡泊。特别是在接触了一位名叫孙君昉的退休太医之后，他更加崇尚俭朴，将其视为一种长寿之道。
这位退休太医是他的邻居，医术超群，却无意靠此发财或者博取声名，还时常搞义诊。生活十分俭朴，最大的乐趣就是和几个好友在他的小花园中，泡几杯粗茶谈天说地，感觉就像活在世外桃源中一样自在潇洒。黄庭坚也是受邀的好友之一，某次便问起了这位太医长寿之道。这位太医便以“粗茶淡饭饱即休，补破遮寒暖即休，三平二满（即衣、食、住平平常常，满足于已有的名与位）过即休，不贪不妒老即休”来回答。
这番话恰好与黄庭坚所传承的家风、所蒙受的教育、所具备的品行契合，给了他极大的感触，随即写下了一首与此有关的诗文，名为《四休居士》，并特意在序言中表示：“此安乐法也，夫少欲者不伐之家也，知足者极乐之国也”，意思是说节欲知足就是人生安乐之法。
这种态度也是黄庭坚用以教育后代的态度，他写有“藏书万卷可教子，遗金满籯常作灾”的诗句。他还在留下的家训文章《家诫》中警示子孙，金银财宝会引起贪欲，使家人不和睦，甚至自相残害，导致家族衰亡，所以子孙后代一定要注意和睦团结。而这个和睦团结的基础，就在于保持俭朴淡泊的家风。
（选自《新湘评论》）
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