牟羽可汗后来被堂兄合骨咄禄可汗杀了，新可汗屡屡请求和亲。德宗因为旧怨拖着不办，反而想跟吐蕃结盟打回纥。吐蕃一向是唐朝的对头，假意结盟，借机发动伏兵，差点劫持了唐朝名将浑瑊。德宗错误的外交政策，碰了一鼻子的灰。李泌感觉有机会，展开了一次高难度进谏。

他先从边防事宜谈起。当时朝廷每年抽调全国各地的部队到西北轮战，称‘防秋兵’，员额十七万。李泌建议沿边屯田，以减省军费。对这个事德宗很积极，亲自参与、反复商量，财政缺钱嘛。李泌出了几个点子，效果都不错。看看进展顺利，他就开始提回纥的事。可一听回纥，德宗就急，怎么也说不通。

又过一阵子，吐蕃大规模进犯，掳掠民众、威胁京城，边防军因缺马而告急。李泌在最高国务会议上发言：“我有一计，如陛下可用，要不了几年，马价比现在便宜十倍。”

德宗惊呆了：“怎么说？”

“皇上肯为国家委屈自己，我就说。”

“我有什么不能委屈的，你说。”

“只要肯与回纥、南诏、大食、天竺讲和，就好办。”

德宗听完不吱声，半天才说：“那三国都听你的，回纥不行。”

李泌心想，为这事扯了十五六回了，今天必须有个说法：“那三国倒在其次，主要是回纥。”

“别的事都听你的。回纥的事，留待子孙们解决，我手里不办。”

“陛下是不是还记着当年的陕州之辱？”

“当然。两名同志为国牺牲，报仇都来不及，怎么还能讲和？”

“牟羽可汗都死了。合骨咄禄可汗杀的他，应该算有功啊。”

“好吧，你讲得都对。不能跟回纥讲和，都是联的错！”

请注意，话说到这里，面子因素发酵，皇上开始胡搅蛮缠了。这同时意味着：进谏的人有危险了。

李泌没有退让：“讲和，是国家需要。我现在不说，将来有何面目去见先帝？陛下一定不肯，那就赐我回家休养吧。”

“我和你说理嘛，干吗辞职呢？我可以不计较，但那两名牺牲的同志不答应。”

李泌心想，就怕你不讲理：“以我看，那二人正是祸根。”

“怎么讲？”

“他们办事不动脑子。外交无小事，何况当年您是太子。借用外军打仗，本来是个凶险的事，搞不好就引狼入室，做好隔离措施还来不及，怎么敢轻易拉关系？这几个人，就算不死回来也要问责。再说，先帝在打下长安时，曾下拜回纥王子马前，恳请他不要进城抢掠。围观民众并没说他受辱，反而赞叹他是天下真主。牟羽可汗只不过鞭打您几个手下，他母亲不是还客客气气送您上马回来了吗？”

当时在场的还有李晟、马燧两个老将。吐蕃人曾说：唐朝能打的，就李晟、马燧、浑瑊这三个。德宗转头看他们：“李泌这么讲，搞得好象很有道理似的。你们觉得怎么样？”

这两个家伙前面听了半天，早已吓得汗流浃背。心中一定痛骂：‘李泌这老不死的，哪壶不开提哪壶。自己不要命，又拉我们垫背。’但嘴上还只好应和：“真是象李宰相说的那样，好象回纥也可以原谅一下下。”

德宗无奈只好松口：“你们都站在李泌那边，那我还有什么好说的？”

李泌趁热打铁，拍胸脯保证能跟回纥拿到最优惠条约。其实新任可汗弑君篡位，正眼巴巴盼着唐朝的承认，要什么条件尽管提嘛。很快双方谈妥：回纥答应中方提出的全部条件，对皇上称儿（女婿半个儿嘛）、对唐朝称臣（原来称兄弟），唐朝则答应下嫁公主。一度危急的西北边境形势，很快得到扭转。

破除皇上的面子，已经算高难度动作。但对李泌来说，还有一项超高难度的项目，等着他来挑战。

这个项目的名称叫作——‘立储’。

皇帝这行当，实在是个高风险职业。有人作过统计：中国大大小小六百多位帝王，不得善终的超过四成。那么谁，谋害皇上的可能性最大呢？从犯罪学角度分析，受益越大动机越强，那就只有皇上的合法继承人——太子了。这就难怪，帝王们对太子的话题最为敏感。当然，你说太子又帅又聪明、跟皇上长得真像啊，也不是不可以。一旦涉及到立储大事，其他人最好闭嘴。你想：皇上以外的某人，在废立太子的事上有了影响力，那将会是什么后果？此人要是与太子搞到一块，又将出现什么情况？康熙皇帝号称仁君，晚年有人上疏复立太子，立马拉出去斩了，而且定性‘此不忠不孝之人！’

李泌第一次掺和这事，是在肃宗时候。肃宗两个嫡子，长子广平王，就是后来的代宗，另一个是建宁王李倓（tán）。当时皇后已死，后宫管事的小老婆姓张，和前任留下的两个儿子关系不好，看李泌也不顺眼，老在底下搞些小动作。李倓性格比较猛，对李泌说：‘这事交给我，我来替先生除害。’没想到过了几天，害没除掉，李倓自己反倒不明不白被赐死。

这事对李泌和广平王打击很大。二人胆颤心惊躲在一块喝闷酒。

广平王：“看来这个女人不简单。”

李泌：“不要再动脑筋了，你弟弟就是前车之鉴。”

“先生你是没关系，跟皇上约好了回山里去修炼。到时剩下我一个，可就惨啦！”

“不用怕。你不要乱说乱动，事事顺着她一点。她一个女人，能把你怎样？”

不久，叛军被打跑，李泌按约定向肃宗请辞。肃宗正心情大好：“干吗这么着急走呢？苦日子刚熬完，一块享享福再说嘛。”

李泌借机提起建宁王的事。一听建宁王，肃宗心情沉重：“当时我也是不得已，有人报告这小子想谋害他哥哥。”

李泌说不可能的事。自己当初反对立建宁王为元帅，可建宁王没有丝毫忌恨；广平王至今一想起弟弟，就伤心哭泣。“如果真有谋害之事，这些怎么说得通？”反复解释分析，肃宗终于醒悟，难过地流下眼泪：“先生是对的。既往不咎，我不愿再想起这事。”

“我提这事，并非纠缠过去，只是希望陛下不要再错。武后时冤杀诸子，多么惨痛！”

这话就很厉害了：心狠手辣的武则天，当年差点把李氏皇族干光，李家人可说是闻武色变。有了李泌这个预防针，以后老婆再吹枕边风，肃宗一定提高警惕，等于直接保护了太子。

这是保护代宗，勉强算有惊无险，还搭上一位王爷。到了德宗时期，太子叫李诵，就是后来的顺宗。李诵人品能力都还行，但有个不太靠谱的丈母娘，行事不谨且为人张扬，被人抓到把柄，添油加醋向皇上检举。内容无非串通啊、谋反啊这些，总之领导哪里最敏感就往哪里点。德宗这个人本来疑心就重，顿时大怒，把李泌叫来谈话，暗示要换另一位舒王做太子。李泌一进宫，发觉形势不妙，但也没有别的退路，只好硬着头皮扛住。

德宗谈来谈去，见李泌死不松口，怒道：“你难道不顾念自己的家族吗？”

灭族之祸面前，李泌没有退缩：“我老了，如果因为直谏被杀，死得其所。而且正因为怕，所以不敢不说实话。今天我在皇上盛怒下顺从，明天皇上后悔了、怪我身为宰相没有照顾好太子，又该怎么办？那些进谗言的人，思虑已久、计谋百出，或无中生有、或拼凑事实，总之让人感觉铁证如山。如今我以全家担保：太子绝无谋反之事。陛下想想，假如我是别有用心的人，今天当面顺从您的旨意，然后出宫向舒王邀功，还怕没有荣华富贵？”

“这本是我的家事，先生何苦冒死争执？”

“天子以四海为家，宰相以天下为己任。太子废立这样大事，怎能避让不言？请皇上缓几天再作决定，切勿对外流露更换太子的念头，否则立刻有人要从中谋利，太子就死定了！”

“知道知道。”德宗回宫里去了。

回到家，李泌肝胆俱裂、汗湿透背，对家人说：“我本不求富贵，但命与愿违，这次恐怕大祸临头，要连累你们了。”

这时太子也派人传话：‘如事情无法挽回，我将饮药自尽。’李泌说：‘只要我在一天，太子绝不必多虑！’

隔一天，德宗把李泌叫去，拍着他的肩膀流泪道：“我查过了，是诬告。以后这些事，都听你的。”

代宗、顺宗两任皇帝，皆仰仗李泌得以保全。而李泌的脑袋，已数次从铡刀下逃过。

山人、谋士、直臣，我们看过了李泌三张不同的面孔。他游走于江湖与庙堂之间，有功于国家，名重于当时。身为常人，李泌可算幸运：四任皇帝待他都不错，做官做到宰相，爵位受封邺侯。封侯拜相，已到人臣的顶点。而作为政治家，李泌又太不幸了：他没有遇上太宗那样的英主，同事里头尽是些李辅国、元载、卢杞这样心黑手辣的大滑头。安史战乱，国家差点覆亡；可以彻底平息的机会转瞬错过，军阀割据，朝廷再没有恢复元气。终其一生，内屡遭排挤，外多逢忧患，我们几乎看不到他有志得意满的时候。或许，寻道山中是才他真正幸福的时光。

然而，理想是一码事，现实又是另一码事。肃、代二朝，安史乱兵蜂起，国家危如累卵，百姓生灵涂炭。作为国家打小培养的后备干部，当官做事，又是李泌必须的选择。尤其德宗时，国家内忧外患，已到崩溃的边缘，李泌不得已再次入朝。他深知国家的风险与皇上的猜忌，同时也清楚：有些话，他不说，永远没人敢说。胡三省在这一点上看得最透，他说：‘李泌知道德宗的心思：认为他是祖、父身边的老人，又有谋略，当年曾扶助国家中兴，值得信赖。所以，才以衰老之身担任宰相，直言无忌、尽心辅佐。’

晚年做了宰相的李泌多有出格之举。据说某日，有人送他一壶好酒，他却对来的客人说：‘麻姑送来美酒，你我且同饮。’结果酒没喝完，送酒的人家上门讨要酒壶。客人尴尬，他倒若无其事、略无愧色。第一流的人才，往往不循规蹈矩。以李泌的才智和地位，难道还要象当今某些‘大师’、靠这些小把戏来抬高身价吗？他之所以我行我素，不过在以一种嘲讽和滑稽的态度对待世间种种、聊以娱己娱世而已。

居庙堂之高而忧其民、处江湖之远而忧其君，李泌可谓先天下之忧而忧、后天下之乐而乐；为帝王心腹而不贪其位，处宰相之职而不恋其身，李泌可谓具独立之精神、自由之思想，如此贤相，岂可常有？

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