说起八贤王赵德芳，看过一些古代戏曲故事的朋友都很熟悉，此人常常在忠臣良将被人诬陷的时候挺身而出，上打昏君下打奸臣，无人敢惹，其缘故也是因为皇位本来该是他的，但是由于他没有去做皇帝，所以皇帝就特别给他面子，什么事都由着他让着他。那么宋太祖赵匡胤亲子，八贤王赵德芳为何不继承皇位？
赵德芳的母亲在历史上并没有什么记载。没有记载，说明她很可能只是一位小宫女之类的。而且这位小宫女，很可能很早就去世了。不管怎么说，赵德芳都是庶出。一个庶出的皇子，获得皇位的机会是很少的。
其实赵匡胤的死和赵光义当上皇帝这里面的事情扑朔迷离，烛影斧声和金匮之盟背后的真相到底是什么？谁也说不清，目前所有的解答都是猜测，但是就当时的情形来看，赵匡胤死前还并没有将自己的儿子立为太子的打算，反而他真的是很看重弟弟赵光义，封他为晋王，又是东京留守和开封府尹，这基本上就是党政军一起抓了，无论是名头和实权乃至手中的兵马和筹码，都比赵匡胤的儿子赵德昭和赵德芳要多，这也许是赵匡胤觉得他正是年富力强的时候，刚刚50岁，时间还很多，所以还没有为立太子打算。但是我们也不能完全否认他没有立他的弟弟赵光义为继承人的打算，不然他不应该在儿子赵德昭都已经25岁的情况下还不培养他做太子，而这个时候的赵德芳也已经18岁了，另外金匮之盟也不能完全被否认掉。
赵德芳最终只活到了23岁，不过虽然赵德芳没有当上皇帝，但他的后人有很多都做了皇帝，比如南宋时期最有作为的皇帝宋孝宗赵眘是其六世孙，之后的南宋朝廷基本上就在他这一系向后延伸，只有宋理宗赵昀是赵德昭的后人，但也是过继给赵德芳的后人宋宁宗做儿子的。