王圆箓这个斗大字不识一筐的湖北麻城县农民，家乡连年灾荒，辗转流落至甘肃酒泉，后入道修行，被人们称为王道士。光绪十九年的一天，已入不惑之年的王道士在云游敦煌三危山时，发现
斯坦因至莫高窟，以四块马蹄银（共重二百两）骗买写卷印本古籍二十四箱，佛画、织绣品等五箱...... 如今敦煌遗书在我国国内仅存2万件，仅占三成；藏于大英图书馆东方写本部有13700件；藏