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今天的三国成语故事见于《三国志•杨戏传》注引《襄阳记》，时间是在蜀汉帝国的诸葛亮主政时期，主人公名叫杨颙。原文如下：
杨颙字子昭，杨仪宗人也。入蜀，为巴郡太守，丞相诸葛亮主簿。亮尝自校簿书，颙直入谏曰：“为治有体，上下不可相侵，请为明公以作家譬之。今有人使奴执耕稼，婢典炊爨，鸡主司晨，犬主吠盗，牛负重载，马涉远路，私业无旷，所求皆足，雍容高枕，饮食而已，忽一旦尽欲以身亲其役，不复付任，劳其体力，为此碎务，形疲神困，终无一成。岂其智之不如奴婢鸡狗哉？失为家主之法也。
是故古人称坐而论道谓之三公，作而行之谓之士大夫。故邴吉不问横道死人而忧牛喘，陈平不肯知钱谷之数，云自有主者，彼诚达于位分之体也。今明公为治，乃躬自校簿书，流汗竟日，不亦劳乎！”亮谢之。后为东曹属典选举。颙死，亮垂泣三日。
这段记载的大意是：杨颙，字子昭，荆州襄阳人氏。进入是蜀地后，担任过巴郡太守，后来成为诸葛亮丞相府中的主簿。诸葛亮曾经自己核对公文簿册，杨颙径直来到诸葛亮身边劝谏说：“治理政事，应当根据情况给予适当对待。请让我用家务事作比方为您解释一下：有一个人在做一家之主时，奴隶负责耕种，婢女负责烧煮，鸡司晨，狗吠盗，牛负重，马远行。家中的事务井井有条，主人就能够悠闲从容，不用自己动手就能吃现成的，喝现成的。然而，有一天他忽然决定所有的事情都由自己一个人来做，最终不但自己筋疲力尽，而且一件事情都没能做好。这难道是他的智慧比不上男女奴仆甚至牲畜吗？不是，这是由于他忘记了一家之主的规矩。
所以古人说，坐着议论治国之道的是三公，站起身处理事务的是卿和大夫。邴吉看到路上横躺着的尸体不闻不问，却因牛的喘气而担心；陈平不肯回答皇帝关于钱谷树木的提问，说自有主管其事的官吏。他们是真正明白政务规则的人。如今您治理政事，却要亲自核对公文簿册，一天到晚忙得汗流浃背，这不也是忘记了规矩吗？”诸葛亮听完，也承认自己做得并不恰当。后来，杨颙又担任了东曹的官员，负责官吏的选拔。杨颙去世的时候，诸葛亮哭了三天。
今天的要介绍的三国成语，便是杨颙口中的“坐而论道”，意为坐着议论政事。这句成语的最早出处是《周礼》中的“或坐而论道，或作而行之……坐而论道，谓之三公；作而行之，谓之士大夫。”
诸葛亮治国最大的缺陷是什么，其实就是凡事亲力亲为，不肯放权。这种状况估计在蜀汉帝国中有不少大臣都看出来了，但敢于当面劝谏诸葛亮的人没几个，杨颙便是难得的一位。他的话说得一针见血，诸葛亮也只能低头谢罪。
不过，对于杨颙的劝谏，诸葛亮采取的应对之策只有八个字：虚心接受，坚决不改。何以见得呢？《三国志•明帝纪》注引《魏氏春秋》中有一段记载便是明证：“宣王见亮使，唯问其寝食及其事之烦简，不问戎事。使对曰：“‘诸葛公夙兴夜寐，罚二十已上，皆亲览焉；所啖食不过数升。’宣王曰：‘亮体毙矣，其能久乎？’”由此足见诸葛亮对于杨颙劝谏的态度。凡是亲力亲为，不肯放权，只能是活活累死自己！
参考书籍：《三国志》