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今天的三国成语故事见于《三国志·蒋琬传》，时间是在蜀汉建兴十二年（公元234年）之后，故事的主角名叫蒋琬。先来看看原文：
亮卒，以琬为尚书令，俄而加行都护，假节，领益州刺史，迁大将军，录尚书事，封安阳亭侯。时新丧元帅，远近危悚。琬出类拔萃，处群僚之右，既无戚容，又无喜色，神守举止，有如平日，由是众望渐服。
这段文字的大意是：诸葛亮病逝后，后主刘禅任命蒋琬为尚书令。很快又加官为都护将军，授予符节，兼任益州刺史。后来又升为大将军，录尚书事，封为安阳亭侯。当时诸葛亮去世不久，蜀汉朝野人心惶惶。蒋琬的才气远胜众人之上，处于群臣之首，既无悲伤的表情，又无欣喜流露，举止神态和往常并无区别。时间一长，众人都对他非常佩服。
本文要说的成语便出自该段文字当中，叫做“出类拔萃”，意为才气超过同类以上。这句成语是从《孟子·公孙丑上》中的“圣人之于民，亦类也。出于其类，拔乎其萃，自生民以来，未有盛于孔子也”当中演变而来。
蜀汉建兴十二年（公元234年），诸葛亮在五丈原病逝。临终前，诸葛亮说出了自己的两个接班人，其中名列第一的便是蒋琬。而事实证明，诸葛亮的选择是正确的。蒋琬总览军政长达十二年，蜀汉帝国保持了诸葛亮时期的稳定局面。同时，蒋琬还改变了诸葛亮常年北伐的对外政策，积极发展国内农业和手工业发展。在其执政期间，蜀汉国力得到了稳步提升。从这个角度上看，蒋琬的才能并不逊于诸葛亮。
说起蒋琬，还有一件趣事，那便是之前我曾经提到的另外一个成语：“百里之才”。当时蒋琬担任广都县县令，但整天只知饮酒而不理政事，结果被巡视到此的刘备发现，差点将其处死。后来，诸葛亮指出蒋琬非“百里之才”，恳求刘备网开一面。最终，刘备给诸葛亮面子，留下了蒋琬的性命，但还是将其免职。
蒋琬为何在做县令之时不理政事只顾着喝酒呢？这大概与当时蒋琬的心态有关，说白了就是嫌官小。由此可见，当年的蒋琬的性格还是较为直率的。但到了后来，他的性格特点却发生了很大的变化，本文提到的“既无戚容，又无喜色，神守举止，有如平日”便是明证。看来当年被免职的经历给蒋琬留下了深刻的印象，并从此洗心革面。或许也正是因为如此，蒋琬得到了诸葛亮的持续关注，最终成了诸葛亮的接班人。
参考书籍：《三国志》