每年4月1日是传统的西方社会和民间节日——愚人节，也被称为“万愚节”和“幽默节”。在这一天，许多西方国家，如欧洲和美国，以各种方式娱乐他们周围的人。当受到戏弄的人被告知是愚人节时，才会突然意识到，所以这一天总会引发很多笑话。
关于愚人节起源的更常见的主张是它起源于法国。1564年，法国首次采用新的年度法改革——格里高利历（即通用太阳历），以1月初作为年初的第一天，改变以前的历法4月1日为新年伊始。在新日历实施期间，一些保守派人士反对改革，仍然遵循旧日历，拒绝更新。他们仍然在4月1日互赠礼物，并组织庆祝新年的活动。倡导改革的人嘲笑这些老式人民的做法。4月1日，聪明而有趣的人们给顽固分子送了假礼物，邀请他们参加假庆祝活动，并称这些上当受骗的人是“愚人”。后来，他们在这一天互相欺骗对方来娱乐它成了法国的流行习俗。这个节日在十八世纪传到了英国，后来被早期的英国移民带到了美国。
这里分享两个著名的愚人节小故事故事。
一、2002年比尔盖茨4月1日在加拿大魁北克省蒙特利尔的一家法国广播电台的两位喜剧播音员决定愚人节要寻找一个“更难欺骗的家伙”来“开心”，因此他们致电微软总部称自己是加拿大总理办公室工作人员，需要让比尔.盖茨接听加拿大总理克雷蒂安电话，令人惊讶的是，盖茨的助手轻松连接了老板的电话而没有验证对方的身份。因此，这两个“骗子”假装是克雷蒂安和盖茨进行了10分钟的电话交谈。话题扩展到了各个层面，从经济到WindowsXP，两者聊的十分投机。最后，“克雷蒂安”还邀请盖茨来加拿大参观，盖茨欣然接受。
二、在遥远的1957年，英国BBC电视台于4月1日播出了这样的一则新闻。由于刚过去的温和冬季和面条害虫的有效控制，瑞士南部一位农民的意大利面条收获丰收。在照片中，一位女士小心翼翼地从树上取出意大利面条，放在阳光下晒干。由于当时英国的意大利面条并不常见，许多英国人并不知道意大利面是用小麦粉制成的。数以百计的来电打到了BBC中心。有人指出这个消息不对，有些人不解，有的甚至问，他们怎么才能种出意大利面树？这可以看作是电视媒体这方最早加入4月1日愚人节整蛊行列的例子。多年后，CNN的文章也评论说这是历史上最大的笑话。