在中国的儒家文化中，特别注重品德的教育。孔子教育人们要做一个"坦荡荡的君子"，而不是"长戚戚的小人"。真正的君子不仅仅在人前行为高尚，就是在没有人觉察的隐秘地方也一样是行为端正。
做君子，不做小人
中国人常说的“天知地知，你知我知"，大家知道这个"四知"有什么典故吗？
杨震是东汉人，为人公正廉洁，不谋私利，是难得的清官。他知识渊博，为官前兴办教育，广育人才，世人称颂他为"关西孔子杨伯起"。《后汉书·卷五十四·杨震传》记载他做官时的一段经历。
“四知先生”杨震
"当之郡，道经昌邑，故所举荆州茂才王密为昌邑令，谒见，至夜怀金十斤以遗震。震曰：'故人知君，君不知故人，何也？'密曰：'暮夜无知者。'震曰：'天知，神知，我知，子知。何谓无知！'密愧而出。"
译文：杨震在赴任东莱太守途中，路经昌邑。当时的昌邑县令王密，是他任职荆州刺史时举茂才提拔的官员。王密听说杨震路过本地，为报答当年杨震的提携之情，于是白天去谒见杨震，晚上则准备了白银十斤想赠送给杨震。杨震对他说∶"我们是老朋友，我很了解你的为人，你却不了解我，为什么呢？"王密说∶"现在是深夜没有人知道。"杨震说∶"天知、神知、我知、你知，怎么能说没有人知道呢？"王密听完后，惭愧的离开。
杨震一生为官刚直不阿，也从来不为家族提供方便，官至太尉，其品格被世代读书人敬仰。后来也常常用他的这个"四知"名言来自省，告诫自己和他人。须知世上没有不透凤的墙，要想人不知，除非己莫为，再隐蔽的行为，总有被揭穿的时候。
执虚器 如执盈
入虚室 如有人
拿着空的器皿，也要像装满东西时一样小心；进入没人的屋子，要如同屋里有人一样谨慎。
《弟子规》的这段颂词告诫我们，无论身边有人无人，我们都要谨慎对待，认真做事。不要人前一套，背后一套。任何时候，都要态度一致，行为得体。
任何人在没有人监督的时候，都要相信"三尺之上有神灵"，人在做，天在看。为官者，要清正廉洁，一心为民，不可贪污腐败，假公济私；身为部属，要认真做事，前后一致；学生要认真学习，不偷懒不作弊；老师要精心备课，认真教学，不误人子弟。
掩耳盗铃的自作聪明还是不要了
凡事不要心存侥幸，以为做了坏事，没人看见就万事大吉，殊不知"天网恢恢疏而不漏"。只要做了错事坏事，不改正就一定会有报应的时候。只是"不是不报，时候未到，时候一到，立刻就报"而矣。
一个人独处时更要谨慎，相信神明自在高处。我们要注意三点：一是背人时不说人过失，二是独处时要谨慎自己的行为是否前后如一；三是进入空屋时，不要随便拿人物品。我们要"一日三省吾身"，时刻检讨自己的言行。
没人监督时的做法才显示真正的品德
人前我们要保证做一个君子，人后也绝对不能做小人。更不可违法乱纪，触犯条律。正义也许会迟到，但是从来不会缺失。做任何事的时候，都要告诉自己，在这个世界上，永远都会是"天知地知，你知我知"。缺德的事、违法的事，最好不要做。否则，后果是啥，你自己最清楚。