学问之道，以有恒为主
曾国藩早年在京城做官的时候，并无太多公务处理，因而花了很多时间在读书以及修生养性与结交朋友之上，尤其是读书治学方面，他得到唐鉴的指导，专心研究程朱理学，确定了自己的治学方向。他曾在家书中与老弟们感慨，以往在乡下县城，周围都是些碌碌无为之辈，自己见闻既不广博，所做的学问也不过是为了应对科举考试的八股文功夫而已。而如今他到了京城，这里人文渊蔽，卧虎藏龙，自己也结交了一批道德高尚 学问精神的老师和朋友，在身边的师友的熏陶和激烈下，他觉得自己眼界大开，知道圣贤可以努力达到，韩愈 欧阳修的文学功夫也可以通过努力达到，心中也生出了不甘为下流的豪情，立下了“不为圣贤，即为禽兽”的终极目标。
曾国藩的老师唐鉴告诉曾国藩，修身无非以《朱子全书》为指导方针，学习经世致用之道只要看史书便可。简而言之，都需要学习先人之经典著作。曾国藩科举之前，日以读书为业。如今官位在手，仍然要读书，但是目标已经变了，这是为了实现他成为圣贤，为澄清天下目标的准备工作。
曾国藩开始为这一目标奋斗的时候，经常被朋友喊去游玩谈话，功课也因此时而中断，他深感这样断断续续的读书，心得体会根本不深，迟早会耽误了自己治学的时间。于是给自己定下了“夜不出门”的规矩，也就是晚上不出门，这样才有时间好好读书，不至于使功夫间断。
曾国藩深深意识到读书只有持之以恒，才能有所收获，倘使三天打鱼两天晒网，三心二意注定毫无收获。他在自己的家书里反复给他的老弟们讲述这个道理，下面拣选一篇比较典型的曾氏家书来说明这个时期曾国藩在治学上的心态。
曾国藩道：“学问之道无穷，而总以有恒为主。兄往年极无恒，近年略好，而犹未纯熟。自七月初一起至今，则无一日间断。每日临帖百字，抄书百字，看书少亦须满二十页，多则不论。......虽极忙，亦须了本日功课，不以昨日耽搁而今日补做，不以明日有事而今日预做。”
荀子
为什么曾国藩这么注重有恒这个品质呢？我觉得人是有惰性的，尤其是在做一件需要大量时间的事情的时候，如果不保持长期的注意力，心不时刻将事情放在心上的时候，偶尔一次贪图游戏之乐，便容易将事情抛诸脑后，形成惰性，一不小心便会中断两三天甚至几个月，时间便就此没了。而且记忆是有规律的，你不天天将事情进行下去，忽而搞之，忽而停之，心中对事情的概念便会永远处于一种生疏的状态，永远无法成熟。再三，一天的时间是有限的，只有天天做才能确保时间量的充足，这便是我个人的一个理解了 。
中国古人荀子说到：“契而不舍，金石可镂。”世上没有做不完的事情，学不完的技艺，只要有恒坚持学下去，就一定能够学会，曾国藩这里所秉承的精神，与荀子并无二致，这也是值得我后辈学人继承的精神。