叶公问孔子于子路，子路不对。子曰：“女奚不曰，其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至尔。”
叶公，叶，读音应该为ｓｈè。叶公姓沈名诸梁，字子高，楚国的大夫，是春秋时期著名的政治家、军事家、思想家。封地在叶城（今河南叶县南），所以叫叶公。叶公是全世界叶姓华人的始祖，也是中国历史上有文字记载以来的叶地第一任行政长官。孔子率众弟子周游列国时，专程到叶地拜访叶公，因二人观点不一致，孔子的叶邑之行并未得到所期望的结果。于是他很快离叶北返。孔子的门人大为不满。后来，一些儒士借用叶公喜欢画龙的故事杜撰了《叶公好龙》的寓言，把叶公喻作伪君子，也有学者认为叶公好龙故事中的龙就是指孔子，叶公有好礼的名声，将礼学大学孔子请来，结果发现两个人对很多问题的看法有比较大的差异，孔子也看出自己的治理理念得不到叶公的认可，故离开了叶地。
本章的译文是，叶公向子路问孔子是个怎样的人，子路没有回答。孔子知道后对子路说：“你为什么不样说，他这个人，发愤读书时就忘了吃饭，高兴起来就把一切忧虑都忘了，连自己快要老了都不知道，如此而已。”
朱熹在《论语集注》中这样注释本章“未得，则发愤而忘食。已得，则乐之而忘忧。以是二者俛焉日有孳孳，而不知年数之不足，但自言其好学之笃耳。”“孳孳”同“孜孜”，勤勉；努力不懈意思。孔子在学习过程中学有未得，愤而忘食，学有所得，乐以忘忧。保持这两种状态孜孜不倦的学习，不断的提高自己，不知不觉时间流逝，由此体现出的正是孔子好学之笃。这即是发奋学习的态度，也是一种生命不息学习不止的精神。
对于叶公问子路孔子怎么样，子路为什么不回答，了解了当时的情况也就理解了。叶公请孔子来叶地，通过交流发现两个人的治国理念存在很大的偏差，叶公对于孔子已经有了了解，对于是不是要用孔子却无法决断，这种时候问孔子的学生子路，子路当然不可能回答，对于孔子治国理念的认同必须是国君发自内心的，犹豫不决，缺少主见，怎么可能确保在实行过程中的一以贯之。孔子告诉子路其好学之笃，也有可能是在提醒叶公，求学万不可一知半解，得过且过，只知其形而不知其意。
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