诸葛亮只带着一员战将——赵云,乘舟过江来为周瑜吊孝,这是本文的主题。诸葛亮原本是蜀国三军统帅(刘备死后任丞相),周瑜是东吴的都督。两人满腹经纶,雄才大略,各司其主,表面上关系不错,但各怀心事,处处为主家抄算,如豫剧唱词所云:“俺二人见了面假亲假厚,俱都是面上带笑心里做上仇”。《三国演义》中有“诸葛亮三气周公瑾”的描写,这三气终于把周瑜气死了,甚至于周瑜临死前口吐鲜血,发出“既生瑜,何生亮”的感叹!在此节骨眼上,诸葛亮还是过江吊孝,他内心深知,如果他不去吊孝,蜀吴两家通过赤壁之战等战役,结下的良好关系将付之东流,三国鼎立格局也随之发生变化。
人世间悲欢离合、恩怨情仇往往交织在一起,诸葛亮过江吊孝,是一种两国间的礼遇?还是他另有所谋?上图中,诸葛亮的脸部被羽毛扇挡住了一部分,是计谋?还是礼节?或者二者兼有,这是后人无法理解的,不过让人看出了他内心的忐忑与不安。如唱词中说:“咱二人过府来吊孝,你莫离山人左右边。”讲出了他内心的恐惧。尽管如此,他还是同赵云来了,仅此一点,足以说明诸葛亮公而忘私的大无畏胸怀,及讲究义气、不记前仇的精神,被后人所尊崇与传颂!