综合素质评价，应该从每一个可能的方面去进行，应突出学生的个性特长或优势潜能。综合素质评价结果只能用“优势领域鉴定”的方式呈现，适宜采用日常观察和质性评价的方法。为保障综合素质评价，必须将其纳入高考体系，并借机建立严格的诚信体系，还要充分发挥“熟人”在评价中的作用。
实施普通高中学生综合素质评价，是新一轮基础教育课程改革的重要内容。在2014年12月16日，教育部出台了《关于加强和改进普通高中学生综合素质评价的意见》，对综合素质评价的细节性问题作出了明确规定。可见，在高中推行综合素质评价，势在必行。
一、综合素质评价：评什么？
“综合素质评价，评什么？”为了解决这一问题，需要进一步追问：“什么是综合素质？”
对于“综合素质”，官方并没有给出一个明确而清晰的界定。对“综合素质评价”的基本内容至少有三种不同的理解。
首先
一是将“综合素质”理解为“非学术素质”，具体包括道德品质、公民素养、学习能力、交流与合作、运动与健康、审美与表现等六个方面。这是绝大多数省的做法。其中，有少许省对这六个方面做了细微的修改：如湖北将“创新与发现”作为其内容之一，而青海增加了“实践与创新”这一内容，浙江则将这六个维度改造为综合评语（包括道德品质、公民素养、情感态度、合作精神） 、审美与艺术、运动与健康、劳动与技能、探究与实践等五个方面。此外，2014年出台的《关于深化考试招生制度改革的实施意见》和《关于加强和改进普通高中学生综合素质评价的意见》，将综合素质评价的内容分别规定为生思想品德、学业水平、身心健康、兴趣特长、社会实践等内容和思想品德、学业水平、身心健康、艺术素养、社会实践五个方面。
其次
二是将“综合素质”理解为“学术素质”和“非学术素质”的综合。如北京市规定，普通高中综合素质评价由基础指标（思想道德、学业成就、交流与合作、运动与健康、审美与表现）和发展指标（个性发展）两部分构成。又如，河北省综合素质评价包括模块修习评价、学业水平评价、综合实践活动评价、基础素质发展评价四个部分，其中基础素质发展评价的内容包括道德品质、公民素养、学习能力、交流与合作、创新与发现、运动与健康、审美与表现等。
再次
三是将综合素质理解为德、智、体、美等方面素质的综合。如《上海市中小学生综合素质评价方案（试行）》规定中小学生综合素质评价的“一级指标包括德、智、体、美四个方面”，其中，“德”的二级指标包括思想品德、社会实践、德育学科学习，“智”的二级指标包括学习表现、实践能力、学习能力、学习成绩，“体”的二级指标包括健身锻炼、身体健康、体育学科学习，“美”的二级指标包括艺术活动和美育学科学习。此外，《关于深化考试招生制度改革的实施意见》在另一个地方指出，“综合素质评价主要反映学生德智体美全面发展情况”。
从逻辑上讲，“综合素质”应是学生各方面素质的综合，包括学术素质（以考试成绩表征的素质）和非学术素质。研究者在考察了国外的综合素质评价以后，发现“基本上都没有把学生的学术能力或者学业成就排除在综合素质之外，而都是把它作为一块十分重要的内容”“把综合素质界定为除学生的非学术能力之外的素质，则基本没有”。如果这样去理解综合素质，那高考就是综合素质评价的一部分。显然，在现实中，高考并不是，也不会成为综合素质评价的一部分，而且高考的作用与重要性远大于综合素质评价。基于我国高考及其在教育中的巨大作用这一现实，只宜将综合素质理解为那些通过高考无法测出来的素质，其内容包括“非学术素质”，也包括些高考无法检测出来的“学术素质”。