生活中，有的做儿女的百思不得其解：“我们做子女的花费不少精力和财力，为何父母不仅不满意，还常惹得他们生气？”“老人对谁都不信任，固执得很……”其实，儿女遭遇这些困惑，多是因为忽视了老人的心理变化。只有足够了解，才能减少不必要的矛盾和误会。
老年人心理变化不容忽视
1.感知觉变化。随着年纪的增长，人的视力、听觉、痛觉等减退，使老年人难以适应环境。对此，无论是儿女还是老人自己，都要了解这些变化，以便得到更好保护，防止意外发生。
2.记忆变化。记忆力减退，易使部分老人心生悲观、自我抱怨，进而出现失落、沮丧。但丰富的知识和阅历是老年人的宝贵财富，只要给予足够的时间，他们能利用联想和想象提高记忆。另外，坚持用脑，积极思考和记忆，也有助于记忆力的提高。
3.思维的变化。老年人在思考和处理问题时，态度谨慎，再加上变通性差、记忆力减退，常常显得思维呆板、单调，但其理解、分析、归纳、判断能力等可以补偿这方面的不足。另外，多参与社会活动，适当进行体力、脑力锻炼，也能保持良好的思维能力。
4.情绪与情感的改变。呈现增强和不稳定的特点，常表现为易激动、唠叨、易与人争吵，却要很长时间才能平静；有些人还会出现抑郁、兴趣索然，误以为痴呆；但多数老人在情绪上趋于缓和，冲动性减低。
5.人格改变。多为主观、敏感、多疑和固执，部分老人甚至出现偏执、孤独和冷漠，导致人际关系紧张。
只有对老年人这些变化有了充分的认识并引起足够的重视，才能更好地处理好和老人的关系，而不会“适得其反”。
老人需要尊重和存在感
人到老年，受到别人尊重会成为他们最大的安慰；爱抚和关怀也是老年精神生活的重要内容。精神需求得到满足，有时会使其晚年生活更加出彩，否则，可能会造成心理挫折。因此，真正的敬老爱老，是给予尊重，协助他们树立存在感。
1.积极支持老人社交。让他们有机会结识新朋友，走出自我封闭，使情绪得到慰藉和疏导。人在快乐时，大脑会分泌多巴胺等“益性激素”，让人情绪放松，进而使身体机能互相协调、平衡，促进健康。
2.协助老人制定生活目标。对生活是否有追求，决定了一个人的心态，进而决定其生理状况。有生活目标的人，充满进取精神，热爱自己的生活，勤于思考，使大脑不过早衰老。
3.帮助老人实现自我价值。鼓励老人参与公益，与人为善，常做好事，有助于其产生愉快感和自豪感，进而降低压力激素水平，促进“益性激素”的分泌。精神病流行病学专家甚至说。养成助人为乐的习惯，是预防和治疗忧郁症的良方。
4.尊重老人的自主权。孝顺的方法有很多，但前提必须是在保障老人安全的情况下，尊重其自我决定权、充分体现存在感，不将自己的意愿强加给老人。否则，自以为是的“好意”对老人反而是一种伤害。