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今天的三国成语故事见于《三国演义》第八十五回，发生在曹丕三路征吴期间，相关人物分别为朱桓、曹仁和王双。原文如下：
却说吴将朱桓，年方二十七岁，极有胆略，孙权甚爱之；时督军于濡须，闻曹仁引大军去取羡溪，桓遂尽拨军守把羡溪去了，止留五千骑守城。忽报曹仁令大将常雕同诸葛虔、王双、引五万精兵飞奔濡须城来。众军皆有惧色。桓按剑而言曰：“胜负在将，不在兵之多寡。兵法云：客兵倍而主兵半者，主兵尚能胜于客兵。今曹仁千里跋涉，人马疲困。吾与汝等共据高城，南临大江，北背山险，以逸待劳，以主制客：此乃百战百胜之势。虽曹丕自来，尚不足忧，况仁等耶！”于是传令，教众军偃旗息鼓，只作无人守把之状。
且说魏将先锋常雕，领精兵来取濡须城，遥望城上并无军马。雕催军急进，离城不远，一声炮响，旌旗齐竖。朱桓横刀飞马而出，直取常雕。战不三合，被桓一刀斩常雕于马下。吴兵乘势冲杀一阵，魏兵大败，死者无数。朱桓大胜，得了无数旌旗军器战马。曹仁领兵随后到来，却被吴兵从羡溪杀出。曹仁大败而退。
按照小说的情节发展，夷陵之战后，曹丕派遣三路大军征讨东吴，遭到谋臣刘晔的劝阻。刘晔认为东吴刚刚击败刘备，士气正盛，此时进攻难以取胜。果然，曹军发动进攻后，孙权令吕范领兵抗击曹休，诸葛亮抵御曹真，又以年仅二十七岁的将领朱桓屯兵濡须曹仁。面对曹仁的五万大军，朱桓临危不惧，以五千之众打败对手，取得战争的胜利。
本文要介绍的成语，便是朱桓在面对敌众我寡的不利局面下采取的举措，叫做“偃旗息鼓”， 意为放倒战旗，停止擂鼓，比喻军队隐藏行踪，不暴露目标。这句成语的最早出处是《三国志•赵云传》注引《云别传》中的“而云入营，更大开门，偃旗息鼓”。
小说中描述的这场战争，在历史上的确发生过。当时，曹丕以三路大军向东吴发动进攻，其中中路军的统帅便是曹军名将、时任大司马的曹仁，其主攻方向是东吴在长江的战略要地濡须。而在濡须的东吴守将便是朱桓。与曹仁这位久经沙场的曹军名将相比，年仅二十七岁的朱桓可谓是个无名小辈，无论在兵力上还是经验上都远不及曹仁。
不过，这场战斗的结果却出人意料。据《三国志•朱桓传》载：“（朱桓）遂枭（常）雕，生虏（王）双，送武昌，临陈斩溺，死者千余。”曹仁的中路进攻不但以失败告终，战后不久曹操也因这场惨败郁郁而终。这也成为曹仁军旅生涯中最为惨痛的失利。
最后再来说说小说与历史记载中都提到的一个人物——王双。王双这个人物在三国历史上一共有两位，其中之一便是这位出现在魏吴之战中的王双，还有一位曾经在诸葛亮攻打陈仓时出现过。当时，王双奉命追击诸葛亮大军，却中了诸葛亮的埋伏被杀。有不少读者将这两位王双混为一谈，再次特意做个说明。
参考书籍：《三国志》、《三国演义》