【出处】：《庄子·达生》
【故事】：
我是一只宫廷斗鸡，我有身为斗鸡的荣耀感，每次比赛中，我都会全力以赴，拼到最后一刻。但我身材矮小，又体弱多病，每次比赛都会败下阵来，至今没有胜过一场。所以很多同伴都看不起我，认为我不配当宫廷供养的斗鸡，对我是各种排挤，百般刁难。在这些流言蜚语中，我的意志也慢慢消沉下去，等待被赶走的那一刻来临。
在一个风和日丽的一天，周宣王和他的顺从来看我们比赛，看着他们指指点点，我感觉但我的斗鸡生涯在今天应该就会被终止了。这时，周宣王问到，怎么能让他的斗鸡变得天下无敌？这时一位叫纪渻子的人说，他可以！周宣王说，好，那就交给你了，这些斗鸡你可以随便选。
此时纪渻子走到我们面前，认真的观察着。我的同伴们都急不可待的跃跃欲试，想成为天下第一斗鸡，它们用尽全力发出“咯咯”的嚎叫声，表现出自己威武的气质，希望被选上。而我，心里有自知之明，就失落的躲在角落里，目光涣散的看着纪渻子和周围同伴们，羡慕他们有实力去争取这个机会。
但此时，好像有人走到了我面前，我抬起头，发现纪渻子在看着我，我茫然无措，不知道他要做什么。然后他对周宣王说，就选它了。在周宣王和同伴的诧异目光中，我被带走了。
我非常茫然，不知道为什么会选我。但上天既然给了我这个机会，我是不会错过的，我要付出比别人更多的努力，不能辜负纪先生对我的期待。
此后的十天里，我每天都充满激情，拼命的修炼，拼杀，要把之前所有的怨气在训练中尽情释放出来。但纪先生不是很满意，他对周宣王说，还没训练好，这个鸡戾气太重，骄傲自大，还需要多加训练。
接下来，我收敛了我的戾气，积极主动朝纪先生嘶鸣，寻求先生的帮助，想得到尽快提升，但纪先生却无动于衷。又十天过去了但当周宣王问起时，纪先生说，还是不行，看到人影就叫，很不安分。
听到纪先生的训导，我也不知道改怎么表现了，但为了梦想，我必须再次振作起来，不能放弃。训练时，脚踏实地，精神抖擞，为了不让纪先生失望。然而十天后，纪先生还是对周宣王说，不行，目光犀利，盛气凌人。
此时，我是彻底失望了，身为斗鸡，没有好的身体素质，也领悟不了先生的教诲，就彻底沉沦下去，死气沉沉的呆在训练场上。十天后，周宣王再次过来时，他看到我这种状态，疑惑的问道，这只斗鸡行不行啊？不料，此时纪先生回答，可以了，让它去参赛吧。
但我是没有一点兴奋感，因为在这么长的时间里，我对自己已经认识的很清楚了，自己完全不能做一个合格的斗鸡，上不了战场的，至于“天下第一斗鸡”的名号，那更是痴人说梦话。
但是，就这样的我，还是被押上了斗鸡场，此时我六神无主，精神焕散的站在斗鸡场中央，准备接受最后的羞辱。而其它斗鸡，高叫着，呼喊着，仿佛马上就可以打败我，所有一切都会属于它们，而我则将被驱除出去。我心已死，听不到，看不清，也不愿听，不愿看，只是茫然的站在那里，任它天崩地裂，山水枯竭。可是其它斗鸡在尽情嘶吼完后，一个接一个的从我身旁灰溜溜的走了，有些甚至匆匆跑出竞技场。此时全场人为我欢呼，为我沸腾，他们说我赢了。然后，周宣王亲子为我颁布了“天下第一斗鸡”的称号。
我不明所以，而且在以后的日子里，我始终带着这“天下第一斗鸡”的称号，矗立在竞技场上，不曾有鸡敢挑战，但模模糊糊的听到它们说，我就像一只木鸡，对其它鸡的挑衅和威胁不为所动，冷静的让它们害怕。从此它们就以“呆若木鸡”来形容我沉着冷静、坦然自若，遇事毫不慌张，悠然面对，一副高深莫测的样子。但我其实明白，我当时真的就是“呆若木鸡”，毫不夸张。