汉字博大精深，古汉语中更是名言警句迭出。但随着社会的发展，我们离古汉语越来越远。于是，常常会望文生义，看到一个成语或句子，就会想当然地以为是字面上的意思。其实这样很容易曲解老祖宗的意思。
就举“人不为己，天诛地灭”这个成语来说吧。也是最近才明白它真正的含义。说来惭愧，对这个成语误解了很多年。一直以为“为”读第四声，当介词，理解成“为了”的意思，于是把这个成语理解成“人如果不为自己着想，为自己谋私利（谋财、谋权、谋色），就要招到天地诛杀。”殊不知这样的理解是大错特错。
真是汗颜不已呀。参阅了相关资料，才知道这个成语中的“为”字，读第二声，当动词用，是“修养，修为”的意思。于是“人不为己，天诛地灭”的原意也就出来了：如果一个人不注重加强自身的修养，那么就会为天地所不容。也就是说人要修为自己，博学、明辨、慎思、审问、力行，提高自己的人生境界，修为自己才会为社会、为众生，不只为肉体的那个“己”；如果不这样，则对不起天地良心，对不起宇宙万物，天地自然也容不下这样的“己”，就要来诛杀了。
据说这个成语源自《佛说十善业道经》。结合佛的理论，这个成语应该说的是不杀生、不偷盗、不妄语、不两舌、不绮语、不恶口、不贪欲、不嗔恚、不邪见，才是为“己”，更是为社会、为众生。用通俗点的话说那就是不为自己制造新的恶果，不为自己造成新的灾祸，这才是为自己。只有这样才不会被天地诛灭。
所以，这个成语的本意是强调做人要加强修养，方能在天地立足。常说“修身治家平天下”，修身排第一位。也常说“一屋不扫，何以扫天下？”都强调了修身的重要性。
很显然，在现实生活中，不少人都曲解了这个成语的意思，和原来的意思背道而驰。原来是劝人为善的成语，好多人当成了贬义词来使用，还振振有词地用来佐证自己的做法。常说“无奸不商”，不少商人就会用“人不为己，天诛地灭”来为自己缺德的行为辩护。时下的很多年轻人也动不动就说“人不为己，天诛地灭”，为自己的自私开脱。实在是冤枉这个成语了，也大大误解了老祖宗的初衷了。
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