1986年，18岁的许巍，在高考前离家出走，在这个“爸爸的理想是中科院”的知识分子家庭，少年许巍生活在分数决定前程的恐惧之中，“我记得小时候考试，88分回家都要挨揍，父母对我要求太严。”
后来他迷上了弹吉他，伺机找一个机会逃跑，高考前跑出去，“直接就跑感觉太好了”。抱着吉他，许巍开始了走穴演出的生活，跟着当地的一个乐队当吉他手，十几岁，跑了湖北、四川、河南好几个省，从一个县城到另一个县城，跟着搬运工人一起坐大卡车，又要帮着搬乐器，非常辛苦，当天演出完连夜拆台，一拆就是到凌晨零点，然后再坐大卡车去下一个县城搭台。
许巍把那些时光看成是动荡的岁月。
走穴的日子里，有时候就在绿皮火车过道上铺两张报纸就睡着了，也是一天。那时候他没有演出费，因为还是乐队的学员，每个月能拿25块，倒是不用家里倒贴钱，让许巍知足。虽然动荡，但也开了眼界，“有一次在上海，我印象特别深，一个乐手问，你知道爵士乐吗？我说我不知道，他给我弹了一段，我听傻了，玩不了。他后来又弹布鲁斯。一下子觉得你还差得远呢，开始虚下心听音乐了。”
许巍意识到自己不过是全国走穴大军中的一员而已，如此流浪了一年后，他回到了西安。
回到西安后，父母还是想让许巍重新去参加高考，在那个高考是唯一出路的年代，在知识分子家庭长大的许巍，有着许多的无奈。就在这个时候，陕西省军区来招文艺特招兵，许巍主动提出去当兵，父母当时虽然犹豫，但觉得部队能让许巍收心，接受好的教育，就让他去了。
许巍的少年时期的第二次叛逆也在这发生。当时内地摇滚第一人崔健已经在工体公开演唱《一无所有》，在全国引起轰动，嘶吼着的喉咙，严肃板着的脸孔，崔健是那个年代的精神领袖，也影响着无数在地下活跃的乐队们。许巍也是。在当兵一年半后，许巍有机会调入第四军医大学免试上学，内部决定这个名额，许巍在名单内，“但当时我已经开始听崔健了，我记得我去跟四军大的领导、上校、处长聊，他们问我崔健是谁，我说崔健特别棒，很厉害，是中国最牛逼的……但他们听不了这个，也不理解，反问我，你确定你能成为崔健吗？”
最终许巍没有选择上四军大，“我觉得我一定要做崔健这样的音乐，我要像他一样，我不知道我有没有这个能力，但我想尝试。”
从部队退伍后的许巍，开始去歌厅驻唱，后来在西安组了乐队。
走穴时光对于年少的许巍来说是动荡的岁月。
《那一年》得了抑郁症，差点就跳了
1993年，许巍在西安本地组建了“飞乐队”，当时已经参加了一些音乐节的演出，小有名气，80年代末90年代初西方流行Grunge（垃圾摇滚），像Nirvana（涅槃乐队）、珍珠果酱等也给国内的摇滚歌手带来不小的影响，这些风格在许巍早期专辑的风格也能略见一二。
但“飞乐队”仅仅存在了9个月就解散了，“大家为了生存不得不面对这个，我在外边挣不到钱，在家有口饭吃，现在回想起来，那个时候好玩的事真是挺多的。”
于是，许巍决定北上。
很快，红星社签下了许巍，出了两支单曲《两天》和《青鸟》，收在了合辑《红星壹号》和《红星3号》中。但那几年，许巍面临的居然还是如何生存的难题，“即使签了唱片公司，可生活还是在折磨你，你会有太多困惑，第一个便是生存。”事实上，1997年他出第一张专辑《在别处》之后，也仍然不过是个连居住都要寄人篱下的北漂而已。
许巍回忆说，《在别处》口碑好仅限于业内，最后累计卖了50万张，却是好几年的销售数据。在盗版猖獗的年代，这张专辑盗版的销量比正版要多好几倍，尽管张亚东、金少刚、李延亮等人都觉得很好，但却仅仅只限于业内。发第二张专辑《那一年》时，完全卖不动，许巍也和红星社解约了。
许巍回忆说，当时已经没有任何演出了，在北京要自己租房子，偶尔有个圣诞party去表演，他也只能去登台，“那时我和亮子（李延亮）在酒吧演出，一个周末一个人演一场三五百，能活一阵子。”
但《那一年》后来成为许多摇滚爱好者的心头好，更是许多失意青年的必听曲目，许巍在歌词里这样唱着，“这么多年你还在不停奔跑/眼看着明天依然虚无缥缈/在生存面前那纯洁的理想/原来是那么脆弱不堪……”，许多摇滚歌迷听了，都会落泪。
就是在录《那一年》的时候，许巍得了抑郁症。严重到必须回西安静养，还必须得有人陪，不能一个人呆着。对于这段经历，如今的许巍并不避讳，“我一听音乐就兴奋，一兴奋浑身更难受，会加重病情，不能兴奋，所以说我都不听音乐，更别说弹琴，就得远离这些事。”当时许巍想转行，甚至是去开小卖部，只要不做音乐就ok。
“他差点就跳下去了，差点就没了，很严重”，虞洁说。她是许巍现在的演艺经纪人，从2008年跟着许巍一直到现在，她对许巍的过去自然是再了解不过。“他吃百忧解（一种抗抑郁的药物）”。
现在大家都认为许巍第一、二张专辑有多牛气，但当时许巍却连个容身之所都没有，虞洁仍替许巍的艺术生活鸣不平，“连生存都维持不下去，到处蹭饭吃，吃了中餐不知道晚餐在哪。”
而许巍自己对于《那一年》后来的影响，也有些耿耿于怀，“唱片公司有经营的问题，郑钧还好、田震还好，但我的音乐还是没被大众接受，现在更多的马后炮说这首歌太牛了怎么样怎么样，我想说，你当时在哪儿呢？”
医学上说抑郁症的源头是源自自卑，许巍赞同这一点，“我一直在想我这些年成长的过程中，我怎么了，我怎么把自己生活过成这样？因为之前我是个非常自信的人，结果回来的时候，我从北京录两张唱片就变成了一个特别自卑的人，一点自信都没有。”
部队退伍后的许巍在西安组了乐队。
《蓝莲花》学习传统文化，成为一个佛教徒
许巍得抑郁症的那段日子，郑钧经常给他打电话，叶蓓也总问他，“我说你需要钱吗？”许巍总说不要。
录完《那一年》他回西安，中间又回了趟北京拿东西，如此折腾了一段时间。2000年，宋柯给他打电话，没说让他继续发专辑，而是让他回来帮叶蓓的新专辑《双鱼》做制作。2001年，许巍又签了新公司，那时候还叫上海步升（隶属百代EMI，后来百代被金牌大风收购），许巍在百代一呆就是10年。
在这期间，许巍推出了那张极为成功的专辑《时光·漫步》，《礼物》、《时光》、《完美生活》、《蓝莲花》首首成为经典，尤其是《蓝莲花》传唱度很高。在外人看来，落寞潦倒的许巍，终于迎来了事业的巅峰，他扎着长发，穿着白衬衣，以都市白领精神引领者的姿态站在舞台上，享受着欢呼声。在郑钧、艾敬、老狼、朴树、叶蓓等民谣和摇滚歌手都还在卖力做唱片的年代，许巍不仅没被市场淹没，反而站稳了脚跟。
但很多人都不知道的是，从《时光·漫步》这张专辑开始，许巍已经开始尝试在歌里参透佛教徒的禅意。“他开始有信仰了，他是朝圣完峨眉山顶，回来才写的《时光·漫步》。”经纪人虞洁如是说。
许巍曾经说过，在中国，宗教信仰是一件很私人的事，不宜公开说。但他的那张《时光·漫步》确实让许多人都听到了温暖，之后的《每一刻都是崭新的》和《爱如少年》让他几乎拿遍了所有能拿的奖项，也让他遭遇了前所未有的质疑，大部分人都在质问他，“为什么你的音乐总是同一个调调？”
这件事一度令许巍苦恼。
“他们质疑他为什么只写山水，阳光、风雨、永远都是温暖的，总之大家看到的是这么表面”，虞洁说，这一点，她和许巍私底下经常讨论，为什么不去批判社会？许巍的想法是，“难道你看不到这个世间已经有这么多的问题吗？生命不可能只停留在抱怨上面，骂街一点意义都没有。”
“虽然他不去看这些东西，但他周围的声音都是能感受得到”，虞洁回忆说，许巍那个时候情绪并没完全好，但他一直想做一些事，用很长时间去思考怎样的音乐可以帮到别人，他很认真地在做，但结果有一半多的声音都是批评的，都是负面的。”
许巍从那时开始系统地学习中国传统文化，“从三字经开始，论语、中庸、道德经一直到佛经、佛法，我全部开始研究，那个时候才开始了解自己的文化。”佛教的信仰给他带去深刻的转变，“在我内心，它让我走过去，让我深刻反观自己，三十岁，我会反思自己，看到太多问题，就开始自省了。”
“你信吗？我希望通过音乐来治疗自己。”许巍突然冲记者说。他后期的音乐，不再考虑它的流行度和传唱度，更多的是做文化的传承，“美国摇滚乐这样，英国摇滚乐这样，中国摇滚乐一定要跟自己文化融合，要不然你就没有任何意义。”所以，他写出了《空谷幽兰》，第一次将诗经宋词结合，之后又写了《世外桃源》，他觉得自己写这些是有一种“水到渠成”的力量在推动他。
佛教徒的许巍，相信通过音乐能够治疗自己。
最近这几年拒绝选秀，远离媒体
鲍勃·迪伦曾经有四年不想开演唱会，完全停掉，尽管有许多的歌迷追着买票，但也有一半的歌迷是去追着骂的，忠实民谣的歌迷认为鲍勃·迪伦为什么要背叛民谣去玩摇滚。
许巍也有这个困扰，歌迷抨击他总是一个调调，却并未发现从《蓝莲花》到《此时此刻》他内心底的变化。有四年时间，他消失了，很少出来，媒体写的是他抑郁症复发。
虞洁是2008年开始跟着许巍，帮他打点演艺经纪事务。她带许巍那会，许巍和金牌大风的合约快到期，但公司还欠他一张专辑，后来除了一张精选集（发行后许巍并不太知情），许巍还发行了他在金牌大风时期的最后一张专辑：《此时此刻》。
这张专辑金牌大风出了80万，80万对于一个内地歌手的投入来说已经算高了，但这个费用完全不能满足许巍对《此时此刻》这张专辑的需求，但他又不能开口向公司要，最后只能自己掏腰包花了120万。
但200万的专辑并没有太多声响，因为许巍抵触媒体，不接受任何采访，也不想做宣传。阿鹏，著名电台主持人，去年也跟着许巍在英国拍纪录片，2013年，他还兼顾帮许巍做巡演的媒体统筹，负责帮许巍理顺采访，接受哪些媒体采访或者拒绝哪些媒体的采访。2013年下半年，许巍到深圳做演唱会宣传，阿鹏帮他排了几轮媒体专访，但效果不佳，有几个电视记者在出门后还相互打探，“许巍是不是难搞的人？”
阿鹏回忆说，2013年许巍开启了巡演，但直到演到第三场，还是没有宣传，“他不想接受媒体采访，直到第四场到了哈尔滨，这是一个说服的过程，我和他也需要慢慢培养信任感。”
虞洁至今还是为《此时此刻》没达到预期而惋惜，按照文案之前本来要做五站的新闻发布会和五场live秀，还有电台的直播，但实际上在执行的时候一再缩水，最后只做了两站的live，连直播都没有。
“他最大的缺点，就是自己把自己屏蔽掉，可能是受了在西安或者是童年时代的影响。”阿鹏说，跟许巍这一代的摇滚歌手都有这个通病，张楚、朴树都有不同程度的抑郁症，“其实没必要给自己压力，要跟自己做朋友。”
而事实上，在他“隐退”之前，无论是摇滚圈还是流行乐坛，许巍都是绝对举足轻重的人物。即便是离开鲍家街43号、已经唱红《飞得更高》、《怒放的生命》的汪峰，也把许巍视为最大的“劲敌”。2006年，为纪念已故乐手张炬，中国摇滚群星录制了一首单曲《礼物》，有丁武、栾树、张楚等，许巍唱第一句，随后才是汪峰。之后，汪峰辗转托了7个人问到许巍电话，给他打过去说，“你是我认定的唯一对手。”
但在许巍无心恋战的这几年，选秀节目如火如荼，艾敬、李延亮去做了“快女”评委，栾树也去了《我是歌手》做指导，汪峰去“好声音”当了导师，那是一档连着三季都收视率第一的节目。事实上，“好声音”曾传出找过许巍当导师，只是许巍从未承认。
作为经纪人，虞洁也替许巍考量过市场，她坦承，有许多非常红的歌唱类节目打电话一直联系让许巍上节目，但都被许巍拒绝了，“说实话他的性格很不合适，他可能反而会把节目毁了，虽然大家会认为你是谦虚，但实际上真的，他不擅长在媒体前说话，放不开，节目更适合哈林、那英，但不适合他。他太认真，这些节目有娱乐性，他去了实际上是给节目减分的，坐在那儿也难受。”
许巍多年前就宣布了不再领奖、不走红毯，上颁奖礼只表演。这么多年，许巍一直坚持着未变。2015年，深圳一份报纸办的颁奖礼，找许巍表演，许巍向主办方提出“不领奖、不走红毯、不接受群访”的要求，一度令对方高层很头疼，“不走红毯”主办方觉得有点不近人情，合作差点中断。
不出来宣传，曝光度也降低了，这个圈就是这样残酷，同时也意味着演出和代言都会减少。虞洁说，不少高端品牌在这几年都有找过来，但都被许巍拒绝，“他拒绝太多了”，到最后，商家都会认为他没有商业价值，这件事也是她跟许巍这两年沟通最多的问题。
汪峰把许巍认定是唯一的对手。
英伦之行平静的音乐行者
2014年7月，许巍带着他的“蓝团”以及旅游卫视节目组几十号人浩浩荡荡去了英国，他是要做“摇滚故乡英伦之行”的纪录片，全程35天，要走过伦敦、利物浦、斯里兰卡等地方。他的助理立谦先生告知，这次纪录片，完全是许巍自掏腰包，200万，这在内地音乐圈看来，实为不可思议。
许巍把英伦之行是一次朝圣之旅。他尽量让自己平静。
在伦敦，他见到了Rolling stone（滚石）的唱片制片人Chris kimsey，并去参观了他的奥林匹克工作室，2008年奥运会的八分钟宣传的后期就是在这里完成的，U2乐队一度想买下来。许巍当天中午和Chris 共进午餐，阿鹏作陪。
但阿鹏认为许巍还是不够放开，见完Chris后，阿鹏在饭桌上对许巍说了掏心窝子的话，“你还是不自信”，他指出许巍应该更open，“我跟他说你就是不自信，如果换做别人，今日的许巍可能不是这样，但作为艺术家是可以理解的。”
此行，许巍还去了披头士的Abbey roads studio（艾比路工作室），在那录制了两首单曲，当天同来的还有张北音乐节的负责人李宏杰，是许巍多年的好友。他这次英国行，还有一个任务，就是帮许巍上Womad世界音乐界（发源地在英国，全球最有名的音乐节），此前在这里表演过的华人歌手有崔健、杭盖乐队、萨顶顶。
但最让许巍兴奋的是8月3日，他在利物浦的洞窟酒吧登台表演，为了这半小时的登台，他的团队帮他前后忙了半年。但许巍还是拒绝做宣传，洞窟酒吧之前，伦敦的一位宋姓负责人想去高校发传单做宣传，但被许巍拒绝，“我觉得自然就好，来多少就是多少。”
许巍内心越来越平静。到伦敦的第三日下午要去伦敦郊区看standon calling音乐节，载着几十人的大巴车在音乐节的入口处车轮陷入一条小水渠，车身斜了，有翻车的危险，好在最后有惊无险，坐在最后一排的许巍开始很紧张地往窗户外看，没事了之后，他一脸淡定，下了车，脚下是一片已经收割过的麦田，辽阔无比，在等候警车来帮忙的间隙，许巍全程举着小DV记录着。
当时车子可能会翻的时候，你想到了什么？“小事情，会解决的，并没想到生与死。”