我国古代经典的以少胜多的战例有很多，淝水之战是其中之一，同时也是东晋朝廷得以延续下去的关键一战。从政治、经济、文化、民族等方面分析这一著名战争的人有很多，但却很少有人从文学的角度来总结“淝水之战”所提供的价值。今天，我们数一下“淝水之战”而衍生出的四个成语。
投鞭断流
原指将所有马鞭投入江中，便可截断水流。后喻人马众多，兵力强大。
东晋时，前秦苻坚统一北方，与南方东晋王朝南北对峙。苻坚欲率百万步骑兵南下，一举灭除东晋。苻坚集群臣商议，众大臣多不苟同。太子左卫偕大臣石越曰：“依星象之见，今年不宜南下。况东晋有长江天险为阻，其君又深获民望。故不可轻举妄动，盲目轻进。不如固守国力，修整军备，俟其内变，乘机攻伐。”苻坚不以为然，反曰：“星象之事，未可尽信。至于长江，春秋时吴王夫差与三国时吴主孙皓，皆拥长江之险，终不免于亡。朕今有近百万大军，兵多将广，人多势众，投鞭于江，足断其流。岂惧天险?”。
遂罔顾谏言，立意伐晋，亲率大军，兵临淝水，自西而东，列队甚长。东晋遣大将谢玄、谢石领八万精兵抗敌。苻坚轻之，恃兵多急攻，然遭晋军顽抗，淝水一战，竟为东晋所败，自此一蹶不振。
围棋赌墅
典出《晋书》卷七十九〈谢安列传〉。苻坚率军百万，在肥水驻扎，京城震惊恐慌。于是任命谢安为征讨大都督。谢玄进房间问他计策，谢安神色平和，毫不慌张，回答说：“我心里已经有谋划了。”接着就没声音了。谢玄不敢再说，就让张玄再去请教。谢安于是就下令坐车外出去了山间别墅，召集亲朋好友，以别墅为注和张玄下围棋。谢安平时棋艺不如张玄，这天张玄心中害怕，就和他下了个棋逢敌手，还不能取胜。谢安于是就外出游玩，到了夜里才回来，指挥授意各个将领，各自担当职责。
谢玄在前线打败苻坚后，有驿站传送的战报送达，谢安正在和客人下围棋，看完信，就拿了放在床上，毫无欣喜之色，像刚才一样继续下棋。客人问他，他缓缓地回答说：“小子们打败了敌人。”下完以后，回到房间，心里太过高兴，过门槛的时候把木屐齿都弄折了都不知道，他故作镇静到了这样的程度。后来，“围棋赌墅”这一典故，用来形容人从容镇定，举重若轻。
草木皆兵
此语出自《晋书·苻坚载记》。东晋时，强秦一直想吞并晋王朝，秦王苻坚亲自率领八十万大军，去攻打晋国。晋国派大将谢石、谢玄领八万兵马迎战。苻坚当然很傲慢，根本没把力量悬殊的晋军看在眼里，可是，谁料到先头部队的前锋同晋军首战便被打败。
苻坚得知洛涧兵败，晋兵正向寿阳而来，大惊失色，马上和苻融登上寿阳城头，亲自观察淝水对岸晋军动静。当时正是隆冬时节，又是阴天，远远望去，淝水上空灰蒙蒙的一片。苻坚在城楼上一眼望去，只见对岸晋军一座座的营帐排列得整整齐齐，手持刀枪的晋兵来往巡逻，阵容严整威武。再往远处看，对面八公山上，隐隐约约不知道有多少晋兵。其实，八公山上并没有晋兵，不过是苻坚心虚眼花，把八公山上的草木都看作是晋兵了。随着一阵西北风呼啸而过，山上晃动的草木，就像无数士兵在运动。苻坚顿时面如土色，惊恐地回过头来对苻融说：“晋兵是一支劲敌，怎么能说它是弱兵呢?”!他后悔自己过于轻敌了。
风声鹤唳
苻坚的溃兵听到风声鹤叫，以为是追兵呼喊。后遂用“风声鹤唳、风声鹤警、惊闻鹤、鹤唳风声、鹤唳心惊、鹤唳、风鹤”等形容疑惧惊慌，一有风吹草动便神经极度紧张。
典故出自《晋书·谢玄传》：东晋时，秦主苻坚率领大军，号称百万，列阵肥水，要与东晋决战。晋将谢玄等以精锐八千涉水进击，秦兵大败。“〔苻〕坚众奔溃，自相蹈藉投水死者不可胜计，肥水为之不流。余众弃甲宵遁。闻风声鹤唳，皆以为王帅已至，草行露宿，重以饥冻，死者十七八。”
公元383年，前秦皇帝苻坚组织百万大军，南下攻打东晋。
东晋谢玄劝前秦后退，让出决战地带。苻坚不知是计，反倒想趁晋军渡河之际率兵冲杀，于是不顾众将反对，一口答应下来。没料到前秦军队刚一后退，阵脚全乱。士兵以为已经战败，就慌忙向后溃逃。东晋见机迅速渡河杀敌。前秦军队丢盔卸甲，一片混乱。侥幸逃脱追击的士兵，一路上听到呼呼的风声和鹤的鸣叫声，都以为晋军又追来了，于是不顾白天黑夜，拼命地奔逃。