猴子以它的机智、灵动、活泼的形象获得人类的认同和喜爱。据说古人认为：“猴，候也。”“候”的意思是伺望、观察。猿猴生性聪明警觉，善于识别猎手的诱饵，发现食物后并不轻易去取，而是观望探察良久，感到确实没有埋伏方才行动，所以古人干脆就用“候”的谐音字“猴”来为之命名了。
现在有一种说法，即猴年并非从农历正月初一而应从立春（公历的每年2月3或4日）交节时刻开始，北京民俗协会理事韩硕、中山大学民俗学家叶春生等均持这一观点，传统的八字命理学也采用此说。
而民俗专家赵书则认为，农历是我国古代特殊的纪年方法，是按月相变化，以十个天干和十二个地支搭配纪年。十二生肖就是与十二地支相关联。因此，猴年应该从正月初一开始算。他说：“有句俗话就是‘除夕连双岁’，以初一零时为变更属相的界限。”而24节气是表明气候变化与农事季节在一年中的24个阶段，是根据太阳在黄道（即地球绕太阳公转的轨道）上的位置来划分。
这个问题说起来话长，暂且留给民俗专家们去讨论，我们还是说说与猴有关的成语吧！
不过，话虽如此，与猴有关的成语，恐怕大多数人说不上来几个。稍微熟悉点成语的朋友，恐怕也只能说上来猴年马月、尖嘴猴腮、沐冠而猴等这几个成语。但细琢磨这些成语，却发现都是贬义：
尖嘴猴腮：形容人相貌丑陋粗俗。他长得尖嘴猴腮；骨瘦如柴；整天游手好闲；不干正经事。
沐猴而冠：沐猴指猕猴；冠，戴帽子。猴子穿衣戴帽，究竟不是真人。比喻虚有其表，形同傀儡。常用来讽刺投靠恶势力窃据权位的人。造个句子：自从他上任后，他身边那些小人不也一个个沐猴而冠，成了单位主管了吗？
杀鸡儆猴：也写作杀鸡骇猴、杀鸡吓猴，杀掉鸡来吓唬猴子，比喻用惩罚某个个体的办法来警告别的人。
王美春在《猴与猴文化杂谈》一文中提到：
在中国猴文化中，有这样一种颇有意思的现象：本来，猴与人关系密切，人应该对其有好感，但在成语、俗语、歇后语里，对猴很少褒扬而多诋毁……这或许是因为猴与人的关系过于密切了，人将猴看透了，并视为同类。可以说，凡是有人群的地方，就有君子与小人之分，善人与恶人之别。
在猴子中，自然有逗人喜爱的，也有让人讨厌的，如同人一般。于是，人们在作品中写猴时，往往想到人的不良行为；而在写人时，则又会联想到猴的不良行为。于是，在猴文化中出现上述对猴子褒贬不一的现象，也就不足为怪了。
在浩瀚如烟的中华语言文化中，与猴有关的成语其实多如星辰，举不胜举，如：
弄鬼掉猴：指搞鬼花样，耍猴把戏。形容调皮捣蛋，不听话，不驯顺。
轩鹤冠猴：乘轩之鹤，戴帽之猴。比喻滥厕禄位、虚有其表的人。
土龙沐猴：比喻徒有虚名，而无其实。
亡猴毁林：有“因小失大”之意,源于楚王爱猴的故事。楚王养了一只猴,深得宠爱,一日不知何故,猴子逃进了山林,楚王焦急万分。先是派人寻找,后竟下令“找尽山林”结果还是没找到。为了一只小猴，不惜毁掉整个山林，实在是不值得。“亡猴毁林”的故事由此得来。
逢猴招展：在北方民间，家家门口挂小红布，布缝各种猴子图样，以图吉利，风吹布摆，故称“逢猴招展”。
猢狲入袋：指猴子进了口袋，比喻行动受到约束，失去自由。
亡猿祸木：也作亡猿灾木，唐朝大历年间，有数百只猴子栖息在古田的杉木林中，附近的农民嫌它们危害庄稼，想把林子砍光然后杀猴。群猴中的一只老猴见人伐木，就跳到附近的一家房屋开始纵火烧屋。农民见房屋烧起来了赶紧去救火，于是群猴纷纷逃走。比喻欲损人反而害己的行为。
北猿适楚：网上搜与猴有关的成语时会出现这个词，其实应写作“北辕适楚”。北辕：车子向北行驶；适：到。楚在南方，赶着车往北走。比喻行动与目的相反，形容做事荒唐。
穷猿投林：被猎人紧追的猿猴。比喻在穷困中急于找一个栖身的地方。
急猫猴性：如猫、猴等动物不冷静。比喻遇事不沉着，容易慌乱。 这是俗成语，流传于北方。
老猴落崖：比喻情况危险，无法挽救。这是个俗成语，流传于毛南族。
猿惊鹤怨：也说“猿悲鹤怨”。形容哀怨凄惨的气氛。
鸟哭猿啼：泛指禽兽悲鸣，形容悲凉的情景。
鹤唳猿啼：鹤的鸣叫和猿的号叫听起来声音凄厉。比喻哭声凄切、悲伤。
槛猿笼鸟：也说“笼鸟槛猿”。槛中之猿，笼中之鸟，比喻受制于人，没有自由。
猿扳蛇折：极言山路高峻曲折，难以攀登。
猿鹤虫沙：也说“虫沙猿鹤”，指征战中死者之灵化为各种动物，比喻死于战场的将士或死于战乱的百姓。
穷猿失木：猿被困失掉栖身之所。比喻人流离失所，无家可归。
心猿意马：比喻人的心思流荡散乱，如猿马之难以控制。思维好像猴子在跳、意识像马在奔跑一样的控制不住。形容心里东想西想，安静不下来。一颗浮躁不定、不平静的心。
惊猿脱兔：如受惊的猿猴、脱逃的兔子，形容迅速奔逃。清·吴敬梓《儒林外史》第四十三回：“还亏得苗子的脚底板厚，不怕巉岩荆棘，就如惊猿脱兔，漫山越岭的逃散了。”
树倒猢狲散：比喻靠山一旦垮台，依附的人也就一哄而散。
教猱升木：猱是猴子的一种。教猴子爬树。比喻教唆坏人干坏事。
猿穴坏山：猿猴的巢穴可以使山受到毁坏。比喻小毛病不注意将会铸成大错或疏忽小事而酿成大祸。汉·孔融《临终》诗:“河溃蚁孔端，山坏由猿穴。”
猴穴环山：源自《岭猴集》，猿猴为穴居周围环境的安宁，不惜从满山遍野找来了树枝树叶，时间长了，山里的树木都被破坏光了，只剩下穴居，无法安宁下来。比喻目光短浅，只顾当时，不考虑长远。
猿狖之捷来措：源于《淮南子》里的故事，比喻事物的两面性，有些好的东西而恰恰引来了杀身之祸。猿、狖，都是对猴子的称谓。措，指的是夹住。意思是说：猿、狖本是最敏捷的动物，正因为是这样“敏捷”，才遭来横祸——不少被关进了木槛，逗人玩耍。也作“猴捷来措”。
猴头猴脑：像猴子那样好动，形容行动浮躁。举个例子：这孩子跑野了，半点也没规矩，猴头猴脑的。
猴精百怪：比喻人很机灵，很狡猾，心眼极多。这是个俗成语，流传于东北地区。
猿猴取月：也写作痴猴捉月，比喻愚昧无知，或白费力气。
五马六猴：形容不守规矩、不受管束的人。
猴里八七：也说“猴儿扒梯”。形容顽皮而狡黠的样子。流传于北京地区的俗成语。
猴跳武跳：比喻胡跳乱蹦。流传于四川地区的俗成语。
有些成语虽然不带猴字，但也和猴有关，试举几例：
朝三暮四：原来比喻用诈术欺骗人，后来用以比喻常常变卦，反复无常，变化多端,捉摸不定。
在《列子》有这样一个故事：宋国有一个养猴的老人，喜欢猴子，把它们成群养着，他可以理解猴子的意思，猴子也可以理解老人的心意。养猴的老人宁可减少他与家人的食物也要满足猴子的需求。不久，他家里的粮食缺乏了，他将限定猴子的食物的数量。但又怕猴子不顺从自己，就先欺骗猴子说：“给你们橡实，早上三颗然后晚上四颗，够吗？”猴子们都站了起来并且十分恼怒。他又说：“给你们橡实，早上四个，晚上三个够了吧？”猴子都非常高兴然后一个个都趴在地上。
关于火中取栗，有些文章用作比喻高风险的投资行为或在风险中获利，其实这属于望文生义，无论是在现代汉语词典还是在新华成语词典中都未出现此用法，各地高考语文也将此用法归为错误的一项，请勿以讹传讹。
猴年以“猴”为鉴，我们要做到：心存志向，莫“痴猴捉月”；务实求新，莫“沫猴而冠”；自塑形象，莫“尖嘴猴腮”；抢抓机遇，莫“猴年马月”；和谐相处，莫“山中无老虎，猴子称大王”；力求实效，莫耍“猴把戏”。
猴年送大家五只猴：机灵诡秘如猕猴，健康快乐像马猴，富贵悠然似金丝猴，无忧无虑比猿猴，聪明伶俐胜孙猴。
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