“凉争冰雪甜争蜜，消得温敦倾诸茶”，这是清代著名才子纪晓岚《咏西瓜》中的佳句。西瓜，亦称寒瓜、水瓜，汁多味甜，质细性凉，营养丰富，为古今世人解渴消暑、清热疗疾之夏令佳品，素有“夏季瓜果之王”的美誉。
西瓜因由西方传入我国而得名。据古籍记载，西瓜的发源地是埃及，栽培历史有4000多年之久。唐五代时，命阳县令胡峤西征，从西域带回瓜种，广为种植，后逐渐遍布全国。随着科学技术的发展和瓜农的精心培育，如今西瓜种类繁多，形状各异。最驰名的西瓜有：新疆哈密瓜、北京的京九瓜、山东德州的喇嘛瓜、河南的花狸瓜、安徽的凤阳瓜、江苏的苏蜜瓜、浙江的浜瓜等等，最受世人的青睐。
古往今来，有许多文人雅士啖食西瓜之时，触景生情，写下了不少脍炙人口的诗词。梁代诗人沈约在《行园》诗中云：“寒瓜方卧垅，秋菰亦满坡”。宋代范成大诗曰：“碧曼凌霜卧软沙，年来处处食西瓜”。爱国诗人文天祥的《西瓜诗》中道：“拔出金佩刀，斫破碧玉瓶，千点红樱桃，一团黄水晶。下咽顿消烟火气，入齿便有冰雪声”，将切西瓜的动作、啖瓜的情景描绘得惟妙惟肖，堪谓炉火纯青。陆俨山的“一片冷裁潭底月，六湾斜卷陇头云”妙句，将西瓜比作深潭、冷月、青云，令人寻味。大文豪苏东坡酷嗜“冰浆仙液”的西瓜，曾撰一联，联云：“坐南朝北吃西瓜，皮向东甩；思前想后观《左传》，书往右翻。”文豪品尝潇洒脱俗之状，尽在寥寥联语中。元代诗人方夔有“西瓜足解渴，割裂青瑶肤”句，《食西瓜》诗更为动人：“恨无纤手削驼峰，醉嚼寒瓜一百筒。缕缕花衫沾唾碧，痕痕丹血掐肤红。香浮笑语牙生水，凉入衣襟骨有风”，诗写得浓墨重彩，绘声绘色地勾出了当时佳人俏妇啖食西瓜时，欢声笑语，液沾衣衫的动人情景。明代瞿佑《红瓤瓜》诗中说：“采得青门绿豆房，巧将猩血沁中央。结成唏日三卮露，泻出流霞九酿浆”，写尽了西瓜的形、色、味。李东阳有“汉使东还道路赊，至今中国有灵瓜”句，“灵瓜”当为西瓜名称的美化。清代诗人陈维崧“嫩瓤凉瓠，正红冰凝结、绀唾霞膏斗芳洁”和爱国诗人丘逢甲“蕴雪令冰沁齿凉，两团绿玉许分尝”的吟咏，读后令人油然产生饮涎欲滴之感。
西瓜性寒凉，吃得过多易引起消化不良及腹泻。特别是中寒湿盛者及胃病患者应少食或忌食西瓜；感冒初患者也应忌食西瓜，这是中医劝诫之言，诚愿铭记。