作为一部“使闺阁昭传”的小说，《红楼梦》写尽天下女性之百态，妍媸美丑各有形态，而这些处于家族落寞时期的女性，命运结局多是悲惨的，然而不乏例外，如林红玉最后爱情婚姻如愿以偿，被撵的茜雪免于灾难，而若要说最幸运的女子，非贾母无疑。
贾母，金陵世勋史侯家小姐，后嫁贾府第二代荣国公贾代善，成为一品诰命夫人。至贾兰一辈，贾母从当年别人的重孙媳妇活到了自己有了重孙，成为贾家最尊贵的人。儿孙满堂、富贵逼人，贾母的一生，可以说是福寿双全了。
不可否认，贾母嫁入贾府，绝对是一起婚姻外交，用联姻抱团，以获得更大的利益，在旧时贵族之间就已经形成了默契。然而，即便贾母再出身名门，身份尊贵，也不能不屈服于那个时代一妻多妾制度，作为贵族仕宦，贾代善注定要被妻妾围绕，而且这些妻妾的数目，似乎还不少。
在第五十五回，探春理家期间，赵姨娘的弟弟赵国基去世，下人媳妇吴新登家的按旧例来支取赏银，因其不屑于探春和李纨，便只是汇报事情未给出方案，李纨听后想前段时间袭人母亲去世，被赏了四十两，便称按此例赏，未料探春阻止了，称前几年老太太屋里的几位老姨奶奶，家里的外头的都有，其家里死人赏银，可以找出来察看便知。
吴新登家的取来旧账后，文中写道：
探春看时，两个家里的赏过皆二十两，两个外头的皆赏过四十两。外还有两个外头的，一个赏过一百两，一个赏过六十两。
家生子两个，这应该是贾母婚前贾代善的两个“屋里人”，另外还有四个外头纳进来的。从这段话中，可以看到，贾代善的姨娘数目达六个之多。
贾代善的小妾，较之乃子贾赦和贾政要多出许多，更别提贾琏。然而我们知道，旧时妻妾矛盾，是可以并肩婆媳矛盾的，这点在《红楼梦》中亦有所表现。
贾政一妻两妾，正室王夫人看似吃斋念佛，与世无争，然而其与赵姨娘的关系势如水火，以致赵姨娘和贾环多次欲治宝玉于死地而后快。而周姨娘似乎是一个边缘人，从未见其发言一句，但从探春教训赵姨娘的话来看，这是未老实忠厚，沉默寡言的女子，文中没有其与王夫人冲突的描写，大抵也因为其无子，干涉不到王夫人的利益罢了。至于周姨娘为何不孕不育，显然与王夫人有莫大关系。
王夫人对赵周两位姨娘的打压，总体而言还算隐秘，还算顾及自己大家闺秀的身份。而王熙凤就没那么含蓄了。
贾琏一生，屋里有王熙凤一个正室和通房丫头平儿，贾赦赏的秋桐，后面尤二姐不过是偷偷外面娶的。平儿作为王熙凤的心腹，当年还是被王熙凤所逼迫才答应做了贾琏的通房丫头，然而在王熙凤的高压下，两人一年到一处不过一两次，被王熙凤知道还得嘴里掂十几个过子。而对于偷娶的尤二姐，王熙凤则下了狠手，非置之于死地不可，在其借刀杀人下，尤二姐男胎堕下，吞金自逝。
作为四大家族之王家的千金，与史家一般也是大家闺秀出身，那么王家女儿如此，贾母又是如何对待她丈夫的那些小妾的呢？
其实，在第四十四回，贾母就曾当众说出过答案。
王熙凤生日，贾琏却用金帛召来鲍二媳妇到家中偷戏，被王熙凤和平儿逮个正着，为此几人闹得天翻地覆，贾琏酒壮怂人胆，恼羞成怒下拔剑斩妒妇，王熙凤见状奔至贾母处哭诉求救，贾母发了一通威，贾琏方逡巡离去。彼时一众姑娘妯娌们和媳妇丫环都在场，贾母安慰王熙凤道：
“什么要紧的事！小孩子们年轻，馋嘴猫儿似的，那里保得住不这么着。从小儿世人都打这么过的。”
“世人都打这么过的”八个字，囊括贾母一生中对婚姻的心得。在贾母还是贾家千金时，她眼见自己的父亲也是留恋于一妻多妾之中，她的母亲一定也是个大家闺秀，深受礼制熏陶，并不会因此觉得男人如此有什么不对。在家时就习惯了一个男人拥有多个女人，如此，面对丈夫的众多小妾，贾母也就不惊不怪了。
不过，贾代善小妾多大六个，却没有一个有子女，旧时人们纳妾，延绵子孙是重点，而这六个显然都成了摆设，这就是贾母的厉害之处了。
然而，无论如何，我们只要看一个细节，便知贾母和贾代善的情感，与王氏姑侄和其丈夫有霄壤之别。
在第二十九回，贾母携带、众人往清虚观打醮，期间当年贾代善的替身张道士见到宝玉后，恭维其形容身段、言谈举动像当年的国公爷，贾母听后便不行了，文中写道：
贾母听说，也由不得满脸泪痕，说道：“正是呢，我养这些儿子孙子，也没一个像他爷爷的，就只这玉儿像他爷爷。”
贾母一听见别人提起贾代善，便老泪纵横，贾宝玉因为长得像爷爷，才得贾母如此宠爱，可见贾母对于自己丈夫，是感情非常深厚的，即便天人永隔。反观王夫人和贾政形同陌路，王熙凤和贾琏反目成仇，可知贾代善去世前，夫妇俩感情还很深。
显然，爱情都是排他的，当初贾代善留恋其他女人身边时，贾母一定也熬过许多不眠之夜，然而却只能如此，因为世情如此，礼制如此，贾母自认大家身份，作为一个正室，得做到贤良淑德，就这么忍吧。毕竟只要自己不动，没人能撼动自己的位置。果然，贾母最后“守得云开见月明”，她坐上了贾家最尊贵的位置，孙儿绕膝，享尽天伦。这一切，都是贾母用“忍”字换来的。