乔治·S·巴顿是一个在世界军事史巴顿将军充满传奇色彩的一生也是以一种不寻常的方式结束的，他于二战结束后不久死于一次意外车祸，整个事件扑朔迷离，给巴顿之死罩上了一层神秘的面纱。
1945年12月9日，一个星期天，巴顿同其参谋长盖伊少将一起，乘坐着由上等兵伍德林驾驶的小轿车，准备去莱茵法尔兹地区的施耶佩卡附近打山鸡。途中，当轿车在由法兰克福到曼德姆的公路上行驶时，突然有一辆卡车从另一条行车道上横穿公路，与轿车相撞。事故发生后，同车的盖伊和伍德林两人安然无恙，而巴顿却头部受了重伤，鲜血如注，被迅速送往医院抢救。12月21日，巴顿终因受伤引起的肺栓塞而死在医院里。
这场车祸发生得极其突然，事故有着种种令人难以解释的疑点。与巴顿所乘轿车相撞的卡车司机汤普森，据说是因为饮酒过度而误事，但在车祸发生后旋即消失，好似从人间蒸发掉了一般；美国官方对事故的调查极为马虎草率，甚至比调查一般的交通事故还要敷衍了事，没有留下任何调查记录，也未追究肇事司机的责任；在巴顿本人的档案里，有关于他在服役期间的所有文件，而惟独没有他遇难情况的材料；在现存的有关这起事故的文件中，只有巴顿司机伍德林的一份证书，但是证书上有着明显的被篡改过的痕迹。这些疑点使人们断定：车祸不是一起普通的交通事故，其中必有阴谋，巴顿将军死于谋杀。
巴顿为什么会死于谋杀呢？人们力图以合理的说法揭开这层神秘的面纱。一种看法认为，巴顿之死与一起黄金被盗案有关。美国军队在二战中发现了大批德国人埋藏的黄金，但不久一些美国高级军官盗走了这批黄金。巴顿得知后大为恼火，亲自清查此事。然而，就在案件即将水落石出，案犯将被绳之以法的关键时刻，巴顿罹难了。因此，巴顿无疑是被盗窃黄金的军官们蓄意谋害的。
另一种看法认为，巴顿是被其上司们精心策划而杀害的，动机在于：首先，二战结束后，巴顿亲德而反苏，这无疑对美国战后的全球战略产生很大的负面影响；第二，在二战中，性情暴烈如火的巴顿多次公然对抗上级的作战意图和行动计划，并且公开蔑视盟军总司令艾森豪威尔，这种行为持续下去很可能成为艾森豪威尔出任美国陆军参谋长的绊脚石。此外，艾森豪威尔的亲信正考虑推举艾森豪威尔竞选美国总统，更是视巴顿为眼中钉。于是，巴顿的上司们决意置巴顿于死地，策划了这次阴谋。
作为一代名将，军中奇葩，巴顿有一句名言：“一个职业军人的适当归宿是在最后一战中被最后一颗子弹击中而又干净利落地死去。”他一生戎马倥偬，战功卓著，没有捐躯疆场，却神秘离奇地殒命于车下，令热爱他的将士、崇敬他的人们不胜唏嘘。对于巴顿将军的死因，尽管众说纷纭，但却始终没有真正的定论，至今仍然是一个谜。