康熙皇帝教育皇子留下了许多训言，收录在《庭训格言》中，其中包括君子“三戒”，君子三戒，出自《论语·季氏第十六》。“训曰：孔子云：‘君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。’朕今年高，戒色、戒斗之时已过，惟或贪得，是所当戒。”
从古至今，在三戒方面留下不少故事。
少年戒色
《寿康宝鉴》有句格言：“色是少年第一关。此关打不过。任他高才绝学。都无受用。”
明朝时期，有一奇才名叫陆仲锡。十七岁那年，他随老师邱某居住在京城。对门有一少女长得非常漂亮，他色心大动，常常找机会去窥视。邱某非但没有阻止他，反而还告诉他：“城里的城隍最灵，你该去祝祷一下，或许城隍能成全你们。”仲锡随即前往祝祷。
当天夜里，陆仲锡在睡梦中狂哭。众人惊讶地问他，原来他梦到城隍追拿他们师徒俩。城隍命差吏查阅他们的福禄，但见陆仲锡的名字下写道“于甲戌年高中状元”，而邱某名下什么也没有写。神明查出他们德行有亏，奏报上帝，削除陆仲锡的禄籍，并以“抽肠”之刑处罚邱某。 这时，馆童敲门来报，说邱某突然肠子绞痛，暴亡了。后来，陆仲锡终生不第，终其一生过着贫穷卑贱的生活。
色心一动，其它恶念也会随之涌出。现代人提倡正能量，殊不知色心会带来更多负能量。见到美色，因没有和合的因缘，就会产生诸多幻想妄念，或意图勾引对方，却又无计可施，以至于大动心机，沉湎色欲，产生种种贪恋痴心。总之，色心一动，许多善念会消失殆尽，并招来更多不好的东西。
对于沉湎色欲所带来的后果，有人根据历朝历代记载，总结出几点，即令人“折、削、损、斩”。折，折掉福分，祖上留下的荫福无福消受，钱财损失极快，无法聚财，致使一生穷困潦倒。削，削减功名利禄。一些聪明学子原本有望考上，却在考场失常，名落孙山。损，损减寿数，因常常消耗精气，导致身体百病滋生。由于骨髓脑髓时常损耗，精髓不充盈，也容易导致骨折。斩，斩断子嗣。沉溺色欲，过度消耗肾精，等结婚后，会出现不孕不育，缺乏子嗣。
沉溺色淫之人，尽管还年少，脸上自带一股猥琐之色，缺少正气，并且缺乏自信和决断力，让人轻贱之。《不可诗》有句话：“ 你若犯邪淫，易得黑死病，黑死病难救，得病哭啼啼。 ”
壮年戒斗
壮年时，血气刚强。有人难忍一时之忿，与人发生争斗，从而引来祸事。狭义地斗，指人到了中壮年，个性好强。因不能时常控制平静的心，容易出口伤人，动手打人。在现代，广义的斗，还包括在竞争过程中，表现出过分强烈的好胜心，急功近利，为了达到某个目的，不择手段伤人，或用不正当的手段窃取别人的利益。
有一则故事，说的是在中国北方某一县城，有一群青年地痞无赖轮番上阵，痛打一个身材魁梧的中年人。一阵暴打之后，那位中年人鼻孔与嘴唇都在流血，然而他从头到尾都没有还手，有人踢他，他也没有躲闪。围观的人以为他是个傻子。
等到地痞无赖走后，有个好心的老人为这位中年人擦血，仔细一看，对方竟是邻县武校的专职教练，还在专业散打比赛中得过奖，凭他的功夫，对付几个无赖绰绰有余。老人很不理解，问他为什么不还手？武校教练平静地说，练武之人讲究武德。地痞打他几下不会造成多大伤害，但如果他出手，可能会闹出人命。
老年戒得
老年人气血衰弱，身体机能也在逐渐衰退，人生离“失”越来越近。如果继续贪求功名利禄，希望得到更多的物欲等东西，不但身体难以消受，精神体力也不济，所以要戒得，控制心中的执念和欲望，注意养心。《礼记.曲礼》说：“七十曰老，而传。”而传，即把事情交代出去，这也是戒得的一层意思。
清朝官员陈其元回忆其祖父的一段往事。陈家祖父曾说，年轻时读《论语》，常常不服孔子说的一句话“及其老也，戒之在得”。陈祖父说：“人到老了，自然而然一切都看淡了，何必还要戒得呢？”所以不以为然。
陈其元祖父到徐州任官时，已经年过六十了。州里发生一桩刑案，有人馈赠他万两白银，希望通融一下。他坚决地拒绝了。
陈其元祖父睡觉时，向来是倒在枕头上就立即睡着，但是那一天他却辗转反侧，难以成眠。或许是眼睁睁地看着与白花花的银子失之交臂，心里还是放不下吧？后来他狠狠地批打自己的脸颊，骂道：“陈某，你怎么这么不长进呢！”说罢，很快就进入梦乡，酣睡如初。第二天，他醒来后，说：“我到今天，才信服圣人讲的话。”
原来，让他睡不着的是那万两白银牵动的贪欲。幸好他修身有方，及时摒弃了贪念。他从少年时代读《论语》，一直到六十多岁时，才真正明白，为什么到老了要“戒得”。