本来李密的《陈情表》是不该出现在《三国志》里的，但李密是与杨戏出身同一个县的后辈，裴松之就把《陈情表》引注在了《杨戏传》。
零丁孤苦
以本质来说，《陈情表》就是一篇推脱任命的奏表，印象里这篇文章在高中是要求背诵全文的。李密上来就开始说自己家境不好，生下来没多久父亲去世，4岁的时候母亲还被舅舅逼着改嫁，一个人孤孤单单的，最后还是祖母把他拉扯大的。“零丁孤苦”是指孤单困苦，无依无靠。
门衰祚zuò薄
“读《出师表》不下泪者，其人必不忠；读《陈情表》不下泪者，其人必不孝”，每次一提及孝道就经常提到《陈情表》。也是在哭诉自己家庭条件不好，没有叔伯，没什么兄弟，也没什么关系好的亲戚，门童就更别提了，连儿子都是很晚才有的。“门衰祚薄”是指门庭衰微，福祚浅薄。
茕茕 qióng 孑立，形影相吊
李密表示“自己孤身一人，只有影子能和自己相互慰藉。”在这种条件下，祖母还能坚持把李密抚养成人，可想而知相依为命的祖孙二人关系有多好。相信从小被姥姥带大的人，读《陈情表》更容易感同身受。“茕茕孑立，形影相吊”是指无依无靠，非常孤单。
沐浴清化
虽然朝廷征辟，但祖母常年在病榻上，身边得有人照顾呀，当年祖母把自己抚养成人，现在轮到李密侍奉祖母了。显然李密是不想在这种时候出仕的，但也需要给出一个合理的解释，他先夸赞晋朝治理得好，自己能聆听朝廷教诲。“沐浴清化”是指受到清平的政治教化，也是恭维之词。
急于星火
李密是拒绝了很多次朝廷征辟的，李密很早就有人推举他为孝廉、秀才，这次又让他出任郎中、太子洗马，郡县里在催促他，州里都上门了，急得就像流行的火光一样。“急于星火”是指非常急促紧迫。
日薄西山
其他人催得再急，在李密眼里也比不了祖母的性命重要，一个常年卧床的病人，谁又知道她的生命什么时候会走到重点呢？就像太阳快要落山，或者风中摇曳的烛火，李密小心呵护都来不及，哪里舍得离去。“日薄西山”是指人到老年或事物腐朽接近灭亡。
人命危浅，朝不虑夕
李密一边说着感谢朝廷恩情浩荡，肝脑涂地也报答不了，自己本就出身贫寒，也不是想沽名钓誉，要是搁别的时候，早就向京城出发了。但唯独现在不行，祖母都危在旦夕了，没有心思放在仕途上了。“人命危浅”是指寿命即将到尽头，即将死亡。“朝不虑夕”是指形势危急。
乌鸟私情
“乌鸟”指的是乌鸦，有两个典故相信大部分人都接触过，一个是羊羔跪乳，一个是乌鸦反哺，李密在《陈情表》里就提到了乌鸦，用来表示自己事孝祖母的心思。虽然乌鸦并没有这种行为，但当时的人们还是默认有的。“乌鸟私情”用来形容侍奉尊亲的孝心。
皇天后土
李密给的理由很合适，自古忠孝难两全，光看司马氏的上位过程，就知道晋朝很难标榜“忠”，所以晋朝一般聊的都是“孝”。李密拿孝说事，无疑是符合晋朝价值观的，再加上李密写得情真意切，表示自己的孝心天地可知，至于朝廷的恩情下辈子结草衔环再报吧。“皇天后土”是指天地，古人认为天地能主持公道。