最近“伟大的发明大王”爱迪生上了一次热搜，不是因为人们又发现了他曾经的一项发明，而是语文课本中的爱迪生救妈妈的故事被人们发现是假的。
课文里说，爱迪生7岁时，因为妈妈得了阑尾炎病发突然来不及上医院，医生只能到家里来急救，但是家里灯光灰暗，他就想出了镜子反光的办法，一盏灯利用很多面镜子让家里变得十分亮堂，从而使手术成功挽救了妈妈的生命。
多么励志又感人的故事啊，又孝顺又机智的骚年，不过，这是假的。原因是1847年出生的爱迪生7岁那年是1854年，而世界上第一例阑尾炎手术是1886年，也就是说，爱迪生小时候，根本还没有阑尾炎手术。
而且，人们现在已经把那句“天才是百分之一的灵感加上百分之九十九的汗水”完全当做是一个段子了，因为还有后半句“但是那百分之一的灵感往往更重要”。
当然，爱迪生在人们的印象中最有名的的不是这个故事和这句名言，而是他发明了点灯。尤其是爱迪生去世后，为了纪念爱迪生，美国政府曾经下令全国停电一分钟。但是，他发明的这个“电”，引发了约一个世纪的争议。这个争议也让真正与我们生活有关的那个人永远只存在物理课本里，而爱迪生则成了世人崇拜的对象。
爱迪生发明的电是直流电，现在的干电池就是直流电。直流电产生之后变成了美国的标准配置，不过其弊病十分明显，如果传播距离太远，直流电很难进行高倍数的增压也就无法用高压传输，因为长距离传输的情况下在电线上的损耗非常大。而爱迪生的结局方式就是：尽量不要让发电装置和用电设备的距离不要太远。
这在一开始是行得通的，因为点刚产生的时候用得起的人并不是很多，爱迪生可以为那些富豪们单独设置供电装置。这也成为了富人们的特权，爱迪生也因此得到了不少好处。爱迪生专门成立了电气公司，聘请了一大批科学家进行开发，准确的说是维护那些电力设备。不过，比爱迪生小9岁的尼古拉·特斯拉的出现改变了这一切。
特斯拉在前雇主查尔斯·巴切罗所的推荐下接触了爱迪生。爱迪生雇用了特斯拉，安排他在爱迪生机械公司工作。特斯拉开始为爱迪生进行简单的电器设计，他进步很快，不久以后就可以解决公司一些非常难的问题了。特斯拉完全负责了爱迪生公司直流电机的重新设计。
不久之后，特斯拉发明了交流电，这让爱迪生感受到了深深的危机感，他拒绝为此项发明申请专利，也拒绝支付特斯拉之前承诺的报酬。特拉斯无奈之余离开爱迪生的公司并自己成立公司为交流电申请了专利。
这引起了爱迪生的恐慌，他想方设法的向公众展示交流电的缺点，并博人眼球的利用电来电死小动物甚至电死囚犯，当然，只是为了证明直流电比交流电更叫高效，这也直接诞生了电刑这种方式。尽管爱迪生做出了这些令人咂舌的事情来反驳交流电，但是最终还是以交流电的胜出而告终，交流电也就是我们现在的用电。
他和特斯拉关于电的斗争，并不是出于名声，而是出于利益，他不可能突然接收交流电比直流电好，这会让他之前为直流电付出的基础功亏一篑，这些已经有人买单，重新洗牌改为交流电会让他遭受很大的损失，正是这样的私心导致了他和特斯拉的战争。
事实上，爱迪生最初的“发明工厂”即“门洛帕克实验室”，是一个由工程师、机械师、物理学家等大约14人的队伍组成。换句话说，为一项发明，实验数万次的人并不一定是爱迪生本人事迹，而应该归于他的团队。这就完美的解释了他能一生有1000多项发明。科学家都很穷，但是资本雄厚的爱迪生可以买买买，这就和电视剧中的替身差不多，出名的是爱迪生，背后却是一群科学家。
爱迪生有很多发明并非完全原创，而是购买别人的发明或专利，然后由自己经营的实验团队改善已被创造出来却仍不完善的发明，使之实用化，成为商业产品。比如电灯，爱迪生没有发明第一个电灯泡，而是购买了惰性气体灯泡的专利，又购买了竞争对手的发明专利，这才发明了第一个能实际应用于商业的白炽灯。也就是说发明与灯泡的普及实际上是爱迪生的一次成功的资本运作，是一件再普通不过的商业行为，而非某些人眼中的“剽窃”行为。当然，爱迪生在推广的过程中，刻意隐瞒模糊有关灯泡发明经过的行为可以当成是“贪他人之功”，但从产品发售和品牌营造方面去想，将其理解成正常的营销手段也不为过。在爱迪生的一生中，专利无数，但是大多数的发明都不是原创的。
爱迪生一边拾掇着“发明”，一边成了一个卖专利的商人。而卖专利的钱，则成为了爱迪生投身商海的资本。他于1878年创立了爱迪生电灯公司，也就是现在的通用电气公司，道琼斯指数榜创立时12家上榜公司、也是唯一一家流传至今的公司。1911年国家电灯公司被通用电气吞并，1919年与AT&T创办了无线电公司……
爱迪生的一生是神秘的也是充满争议的，无论是和特斯拉还是他的其他“发明”，都成为了人们津津乐道的话题。但是，作为一个商人，他是真的会玩营销。尽管如此，我们仍旧不能否认他的伟大，有些时代的变革需要这种人的存在。