人纹龙璧 西周
蔺相如是战国时期赵国人。赵国的惠文王曾得到天下闻名的和氏壁，秦王听说了，就派使者去见赵惠文王,说愿意用15座城地来换和氏璧。赵王跟大臣们商量,如答应秦国,恐怕秦国不守信用,不给城池:如不答应,又怕秦国派兵来攻。
正在进退两难的时候,有人推荐自己的门客蔺相如,认为他可以应对这个局面。赵王将蔺相如召来,蔺相如说:“我愿意去一趟。秦国若给城,我就把璧留在秦国。不然,我一定完璧归赵。”到秦国后,蔺相如将和氏璧献上,秦昭襄王十分高兴,却根本不提城池的事。蔺相如知道他毫无诚意,就说玉上有一个小瑕疵,要指给秦王,将玉璧拿回,然后靠着一根大柱子说:“我看大王您没有交换的诚意，若是您逼我,我就将脑袋与宝玉一起在柱子上撞碎。”秦王无奈,急忙拿出地图指出了15座城。蔺相如估计秦昭王只是假意应付,就提出秦王应当斋成5天示郑重,昭襄王只得答应。回到住处,蔺相如便让人带着和氏璧偷偷返回了赵国。到交换的时候,他提出只有秦王先将城池交给赵国,然后才能将和氏璧奉还。秦比时也毫无办法,只好让蔺相如返回了赵国。蔺相如回到赵国后,因为为国立功被封为上大夫。
公元前279年,秦王约请赵王会于渑池(今河南渑池县)。到了渑池,秦王设宴款待赵王。酒过三巡,秦王说，听说您喜欢弹琴,请弹奏一曲。”赵王就弹了一曲。秦王则命其史官写道，某月某日,秦王命令赵王弹瑟。”蔺相如见秦王如此骄横,就说:“请秦王击缶。”秦王再三推辞,蔺相如说:“你我相距不过五步,假如您不肯敲,您的血溅到我身上了。”秦王只好在缶上敲了一下。蔺相如就让赵国的史官记下:某月某日,秦王为赵王击缶。”由于赵国的军队集结于边防,秦王虽恼怒也不好发作。因为蔺相如不辱国体,回国后被封为上卿,位置在大将廉颇之上。
廉颇觉得自已居然不如一个文人,十分恼怒,多次扬言要羞辱一下蔺相如。蔺相如听说，多次回避廉颇,不与他正面交锋。手下人愤愤不平,蔺相如则说:“我和廉颇必须团结,这样才能抵御强敌。”廉颇听说后,十分惭愧,就背负荆条登门谢罪。
蔺相如智勇双全,和他有关的事迹已经演化成“完璧归赵”、“负荆请罪”等成语,为人们所津津乐道。